《峰嶺隨筆》稍微溢價又怎樣?天菜中鋒Isaiah Hartenstein降臨,雷霆禁區吃下大補丸

文/馬特洪峰

層巒疊嶂,巍然屹立。主要討論有興趣的議題或球員,偶爾跟風評論時事話題

Isaiah Hartenstein進入NBA的路跟典型美國長人不一樣,但生涯前期在NBA各隊流浪的狀況,跟湖人中前鋒Christian Wood《Breakout or Not?》是否繼續漂泊?火箭中前鋒Christian Wood有點類似。Wood因為態度問題,進入NBA後在發展聯盟打滾,效力過太陽、黃蜂、公鹿、鵜鶘,直到活塞才站穩NBA舞台,到火箭拿到一紙大約,不過又被交易到小牛、湖人,現在看來大概會以浪人身份遊走江湖。

Hartenstein比當年Wood打出名堂成為自由球員時年長了一歲,現年26歲的他是2024夏天貧瘠自由球員市場頭號中鋒,剛剛傳出消息簽下3年87M的合約加入雷霆。

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擁有7呎高度和9-1站立摸高的Hartenstein雖然是美籍,但他11歲跟著全家人移居歐洲,年紀輕輕就開始在歐洲職業聯賽打滾,沒有打過NCAA。當年選秀Hartenstein身材、活動力讓人驚艷,看起來也有歐系長人的傳球潛力,投射看來頗有一回事,選前一度聲勢相當不錯。

沒想到快到選秀時傳出了背傷疑慮,長人背傷不少見,但是年輕長人就會讓人卻步了。更何況當時Hartenstein最大賣點是高度和優異體能,如果傷勢嚴重影響到體能,Hartenstein可能會變成一位技巧生嫩、但是體能普通的中鋒,於是他順位一路下滑到第二輪13順位才被火箭選走。

菜鳥年是火箭最強的時期,當年火箭靠著James Harden、Chris Paul後場雙巨星一路過關斬將,例行賽拿下65勝聯盟第一,西區冠軍賽硬碰硬Stephen Curry、Kevin Durant、Klay Thompson、Draymond Green四星勇士,取得3-2聽牌優勢後Paul受傷倒下,最後魂斷第七戰。

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當年火箭是四星勇士唯一碰到的挑戰,很可惜差了那一點點沒能衝出西區。那時火箭主打全換防,生嫩的Hartenstein自然不在球隊藍圖中,管理階層擺明沒時間和耐心磨練他。即使第二季在發展聯盟打出19.4分、14.9籃板、2阻攻的優異數據,Hartenstein打法和火箭不合,第三年還是被球隊釋出。

Hartenstein以自由球員身份跟金塊簽約,但不久之後成為包裹一部分到騎士。他在騎士展現扎實好用的特性,不到20分鐘的時間可以拿下8分6籃板,已經成為堪用輪替球員,但騎士已有年輕中鋒Jarrett Allen擋在前面,Hartenstein季末選擇再次成為自由球員,這次他選擇加入快艇。

快艇主戰中鋒是比Hartenstein大一歲的Ivica Zubac,兩人都是移動力有限的傳統中鋒無法一起上場,因此Hartenstein仍然只能替補出發。整季出賽68場創下個人新高,即使Hartenstein還是只能打Zubac替補,但終於站穩NBA的他原本有意降薪留在快艇。

然而快艇最終決定簽下後衛John Wall,Hartenstein得不到快艇關愛眼神,選擇和尼克簽下兩年合約。兩年下來Hartenstein脫胎換骨,再也不是昔日吳下阿蒙。

尼克陣中有Mitchell Robinson這位跟Hartenstein同年的高大中鋒,而且備受總教練Tom Thibodeau重用。Hartenstein發現得到Thibodeau關愛眼神的好方法,就是跟M.Robinson一樣做好掩護、防守與護框的髒活,進攻時努力衝搶進攻籃板。Hartenstein成為頂尖藍領,放棄穩定性不高的外線與中距離、不擅長的低位單打,全心全意成為符合Thibodeau體系的中鋒。

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Hartenstein專注於卡位和搶籃板,不吝肢體碰撞和爭搶;幾年鍛煉下來讓他的體態和判斷力都有長足進步,不再只能蹲在禁區,補到外圍碰到鋒線還有一定的抵抗力。越來越精練的小拋投成為可靠武器,高位遞手傳球和策應讓人聯想到昔日Thibodeau愛將,同樣是防守一等一、但進攻可以串連球隊攻勢的全能中鋒Joakim Noah。

M.Robinson雖好,但始終有容易受傷的玻璃體質,這讓Hartenstein在尼克第二年得到前所未有的機會。23-24球季Hartenstein先發49場寫下生涯新高,季後賽更是全數先發上場。例行賽兩度抓下20個籃板堪稱新一代籃板癡漢,改善奶油手毛病後Hartenstein的手感和體能讓他繳出極高效率進攻表現,即使外線沒發展,但進攻還是很有威脅性。

更何況他加入的是雷霆。雷霆是典型不鳴則已、一鳴驚人的隊伍,三年沒有季後賽可打,23-24球季以接近70%的勝率直接衝上西區第一。中樞有Chet Holmgren坐鎮,側翼是J-Dub,後場有MVP等級的Shai Gilgeous-Alexander,雷霆主要問題除了太年輕之外,缺乏肢體對抗和強悍風格的球員是另一個問題。

Holmgren雖好但始終太過瘦弱,西區第二輪碰到Daniel Gafford、Dereck Lively兩位壯漢討不到太多便意。看看雷霆其他禁區球員,最後總教練Mark Daigneault試著把Holmgren放在板凳打五小,不過面對小牛的高大身材和肢體碰撞還是佔不到便宜,最後六戰敗北。

休賽季雷霆先拿在季後賽會被針對的Josh Giddey換來老練的Alex Caruso,曾在湖人拿過冠軍,能投籃、幫忙分球、還擁有優異防守的Caruso瞬間補上雷霆弱點,先添一位可用之兵。

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這次找來高大強壯,籃板能力極強且勇於對抗的Hartenstein,剛好補上另外一個弱點。而且Hartenstein不是呆板的笨重中鋒,他能在外圍傳導策應,可以跟有外線能力的Holmgren打雙塔,也可以單獨在場上坐鎮禁區,讓教練Daigneault有更多選擇。

Hartenstein是不貪功的角色型球員,他的到來剛好一次滿足雷霆需求。雷霆最需要的或許是能持球、類似JaysonTatum的高大側翼,但這類球員通常是非賣品;能在自由球員市場直接找來Hartenstein,加上之前Carosu的交易,雷霆吃下戰力大補丸。

尼克交易來Mikal Bridges組成Villanova校友會,又用高薪留下OG Anunoby,其實已經注定留不住Hartenstein。即使Hartenstein真心喜歡紐約生活,跟隊友也相處融洽,且尼克很有誠意的開出4年72M、雷霆合約最後一年不是保障,但均薪差異實在太多,奧克拉荷馬花費跟紐約比起來天差地遠,誰會跟錢過不去呢?

雷霆簽Hartenstein不會卡到Holmgren和J-Dub的換約時間,充分利用新人薪資紅利但又不影響未來操作,總管Sam Presti操盤依舊高水準。接下來就看Caruso的延長合約談得如何,雷霆新陣容非常有威脅性。

雷霆趁著主力年輕還有發展性,大舉找來成熟即戰力補強,是西區前四戰力最明顯進步的球隊。NBA奪冠機會稍縱即逝,雷霆錯過了上次連續選到James Harden、Russell Westbrook、Kevin Durant的盛世,這次看來非常有機會彌補過去遺憾!

可能有評論家覺得這簽約溢價了,但要在不動主力陣容下補到Hartenstein這種等級球員非常難得,剛好又是球隊最需要的位置,貴一點又何妨!

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