C朗拿度效應 揭開沙特阿拉伯職業聯賽的神秘面紗

在世界盃決賽週前向友好傳媒「爆大鑊」，換來與曼聯「好心分手」的C朗拿度（Cristiano Ronaldo），等不到前球會皇家馬德里的召喚，最終沒有選擇留在歐洲，亦沒有接受多家美職聯球會的邀請，毅然以自由身加盟沙特阿拉伯聯賽勁旅艾納斯（Al-Nassr），叫亞洲球迷喜出望外，亦帶挈新球會社交帳戶的追隨者人數由原來的90萬，一下子衝破1000萬大關，可見C朗拿度仍然魅力非凡。

撇除有傳年薪高達2億歐元，以及一系列皇帝式待遇的因素外，到底當地聯賽有甚麼吸引力，令到曾僅次「球王」美斯、5奪金球獎的C朗拿度，願意背棄自己在7年前受訪時的想法，紆尊降貴加盟？

沙特阿拉伯職業聯賽由1975年成立，參賽隊伍在2010/11球季由12支增至14支，直至2018/19球季再增至目前的16支。C朗拿度所效力的艾納斯是首屆盟主，歷來曾9度稱霸（最近1次捧盃要追溯至2018/19球季），僅次於曾18次奪冠的班霸希拉爾，其餘曾奪冠的實力份子包括伊蒂哈德、艾沙比、吉達艾阿里等。

近年，中東各地聯賽大灑金錢，沙維、辛迪卡蘇拿、占士洛迪古斯等頂級球星先後落戶卡塔爾聯賽，前者更在退役後留在球會執起教鞭；而毗鄰的沙特阿拉伯當然不遑多讓，其中希拉爾便憑藉兩位以「當打之齡」加盟的球星，前意大利國腳中場基奧雲高、前法國國腳中鋒巴迪菲特高美斯帶領下，在2019及2021年兩度在亞冠盃稱王。

在本屆聯賽之中，星味最濃的球隊非艾納斯莫屬，本已坐擁曾效力阿仙奴、拿波里的哥倫比亞國腳門將奧斯賓拿；曾效力波圖多年的喀麥隆國腳中鋒艾布卡約；及曾征戰德甲多年的前巴西國腳防中古斯達禾，具備在爭逐冠軍的實力。

雖然艾納斯在獲得C朗拿度加盟後，重奪錦標的行情更為看漲，但當地聯賽採用雙循環賽制，在尚餘18輪之下仍然充滿變數。然而，在聯賽取得首3名（艾納斯去屆排名第3）及獲得國王盃冠軍的球隊，均可獲得亞冠盃參賽資格，意味C朗拿度極有可能於未來日子首度在亞冠盃賽場亮相。若然港超球會及艾納斯日後分別在東亞及西亞賽區獲得冠軍，本地球員將有機會在正式比賽與C朗拿度碰頭。

在C朗拿度效應下，整個沙特阿拉伯聯賽在全球受注目程度大幅上升，所產生的商業效益絕不下於當年碧咸加盟美職聯球隊洛杉磯銀河；如果沙特阿拉伯最終如願成功申辦2030年世界盃決賽週，給予C朗拿度的「肥約」便物超所值，且看他們的如意算盤最終能否打響。