雅虎香港體育 《2023 Playoffs》Ayton缺陣太陽禁區崩盤 金塊輕取太陽重返西區冠軍賽
文/小鐵
Booker此役不如這個系列賽前兩次在主場的火燙，投13中4只有12分，KD上半場投11只中2，下半場稍有回溫後全場進帳23分，因為落後太多，這是兩人在今年季後賽首度同場出賽時間不到40分鐘，太陽今天表現最好的是Payne，他以七成五的命中率、包括三分線外投8中7轟下生涯新高的31分。而金塊以Jokić的32分、10籃板、12助攻表現最佳，這是他生涯第11次在季後賽的「大三元」，Jamal Murray進帳26分，KCP的21分全在上半場拿到，Bruce Brown和MPJ各有13、10分。
無法改變「季中大改」未竟之夢 太陽總管、教練的巨大盲點
近年我們不時可見，有的球隊在季中大手筆補強，在今年的KD之前，James Harden、Jimmy Butler也都有在季中轉隊的例子，但其實從未見過這樣在季中抽樑換柱的大交易能馬上直取冠軍，前述換進Harden的籃網、收下Butler的七六人沒有，2008年得到Pau Gasol還一路殺到總冠軍賽的湖人或許是最接近的例子但也未能圓夢，最接近的速成案例可能是2019年的暴龍，但他們得到Kawhi Leonard的交易是在季前就完成。上一個在球季中有全明星等級球星交易還能拿下冠軍的，可能是2004年收下Rasheed Wallace的活塞。
這說明了這種動搖國本、球隊陣容大改的交易，只給半個球季的磨合、準備是絕對不足，而對太陽來說更是如此，主因除了陣容大改以外，Monty Williams又是一個始終對於新進成員未必有充足信任的教練，KD這種天降神兵當然沒什麼好不信任的，但即使是在同一筆交易中收進陣中、早就是太陽老朋友的T.J. Warren、或是在太陽組成四核心後「上車」的Terrence Ross都得不到Williams信任，若不是第二輪第三戰起因為CP3受傷缺陣、他不得不挖出一些進攻點，這兩個有火力支援能力的球員不知道還要在冷板凳坐多久。
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而這並不是Williams第一次有如此跡象，2021年太陽在季中得到Torrey Craig，雖然只是替補綠葉，但顯然和當時太陽陣中的Mikal Bridges、Cam Johnson、Jae Crowder相比，Craig是太陽防守大型側翼比較有效的成員，但到了季後賽，Williams還是不愛用Craig，而比較喜歡攻守貢獻都很少的Abdel Nader，差點讓太陽在面對快艇側翼海時遇上麻煩。
Williams就是在調度上始終有不知何時該用誰的盲點，再加上他對比賽局勢的誤判，導致太陽從這一輪一開始就面對劣勢，當金塊已經集中防守資源在Booker、KD身上，只有在第三、第四戰Booker大爆發加上進攻組替補球員啟用後才能贏球，但當Williams不停把重點放在「防守」而錯估這個系列賽已經是要拚進攻的戰場時，太陽就很難跨越金塊這一關。
而導致Williams無法期待防守戰、或者說太陽本就受限於可選擇的策略不多，這個問題則絕對是James Jones的操盤所致，當Williams想要「拚防守」時，能拿出來的防守組是Biyombo、Josh Okogie，前面說過Biyombo基本上被Jokić吃乾抹淨，而Okogie儘管的確很拚，但一來他面對擋拆的表現不好，二來他的進攻慘到完全被金塊放棄防守都不怕，三來他即使臂展夠好但身高就是只有6呎4吋，面對金塊6呎6吋起跳、上看6呎10吋的高大鋒線毫無作用，而另一個在防守端被Williams重用的球員則是Shamet，但他其實整個生涯從來沒有證明過自己的防守能力，只能讓人期待他不要出錯就好。
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Jones因為忽略選秀，沒能把握太陽在2019、2020年還有樂透順位的時候挑到夠好的未來，也恣意浪費選秀權作為交易籌碼，卻沒能換回夠有價值的助手，只換回過往大約底薪等級、而且只能打得分後衛這個太陽絕對不缺的位置的Shamet，更糟糕的是還續下高薪合約，的確以太陽現在的巨頭陣型，陣容勢必有許多底薪球員，但當其他爭冠強權是等著那些在當今潮流下可用的高大側翼、二線持球者、堪用長人用底薪「上車」時，太陽本季雖然開了紮實的Landale這個福袋，其他簽約卻完全失敗，那些過往只是聯盟邊緣人、各隊第三陣容的人完全撐不起太陽至少主力替補（如Damian Lee的定位）甚至必須扛起先發（如Okogie）的高強度。
也就是說，Jones和Williams的組合，雖然的確在2021年幫太陽終止十年季後賽荒，但從最近兩季看來，一個是只以季後賽基本戰力為建軍目標的總管，一個是只能平庸執教到季後賽初階水準的教練，兩人或許能幫助球隊墊高地板，但若以爭冠為考量，這兩人的眼界絕對無法幫助太陽更前進一步。
如果太陽下個球季陣中還有CP3、KD，太陽的目標顯然還是會放在季後賽要走的長遠，那在新老闆Mat Ishbia先前受訪從未掩飾他想要「幹大事」的決心後，是否還會續留這個平庸總管、平庸教練的組合，可能就會影響太陽的前行之路。而本季領底薪的Warren、被買斷後上車的Ross在下季是否還願意低薪續留不得而知，但四大核心加上Shamet的薪資已經佔據多數空間，在新版勞資協議可能對球隊撒錢有諸多限制的情況下，如果太陽總管還是Jones，照他以往的思維，恐怕也不容易幫太陽找到生路。
唯一可喜的是，即使經過近兩戰相對低迷，但這次季後賽無疑成了Booker的封神之作，在支援極少的情況下，他幾乎是這次季後賽最可怕的超級攻擊武器，33.7分目前還是本季季後賽得分王，另有4.8籃板、7.2助攻、0.585的命中率，Booker在生涯初期因為太陽的烏煙瘴氣，多半被貼上不成熟、獨善其身等負面標籤，但從2021到今年的季後賽之旅，即使可以說他的確是在CP3加盟後才有季後賽可打，但他真正在大賽中屢屢繳出佳績，已經證明了太陽未來就是要看他當家做主，只是這些期待，也只能再等到下個球季。
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