長跑・專訪|川內優輝昂坪遊記 市民最強跑者克服傷患再新振作

【體路專訊】在2018年以業餘跑手身分贏得波士頓馬拉松冠軍的「最強市民跑者」川內優輝,相隔逾5年後再次來港,並將於明早(5日)出戰「中國銀行(香港)港珠澳大橋香港段半馬拉松」。比賽前夕,他獲大會邀請乘搭纜車到昂坪遊覽,期間更與《體路》促膝長談。川內優輝除了大讚香港的風土人情,亦略談對自身未來的展望,並揚言會一生懸命於跑步運動,「在死之前,我都不打算放棄跑步!」

川內優輝上次訪港已經是2019年,當時一大班本地跑手不但到機場迎接「最強市民跑者」,更在賽前陪他一同試路,比賽期間也有不少粉絲舉起寫著「川內優輝」的燈牌為其助威。對於當時的一切經歷,川內優輝表示仍然歷歷在目,並直指是他今次獲邀後毫不猶豫答應來港的原因,「2019年來的時候,香港人對我真的十分之好,令我對這座城市留下了極為深刻的印象。如果未來有機會,我也會想多點來港參加不同比賽。」

川內優輝抵達昂坪後,隨即被小粉絲認出並向其索取合照
川內優輝抵達昂坪後,隨即被小粉絲認出並向其索取合照

川內優輝今早在東涌登上全景纜車,首次坐進全透明玻璃打造的車廂,他的面上難掩高興,更馬上從口袋中掏出手機將此記錄下來。由東涌前往昂坪的20多分鐘裡面,川內優輝臉上一直掛住快樂的笑容,看見腳下的山徑時,更打趣道未來要找機會改用雙腳跑上昂坪,「這是我第一次乘搭路程如此長的纜車,沿途的景色美不勝收,真是很驚喜的一流體驗。」

到達昂坪後,川內優輝在一間茶餐廳坐下,並品嚐了沙嗲牛肉麵、菠蘿油等多款地道美食。大快朵頤過後,他轉到天壇大佛遊覽,看見大佛座前的長長樓梯時更表示毫無難度,其後便面不紅氣不喘地走完268級石䃈,讓人難以想像他於去年曾經歷大傷。不過談到傷患,川內優輝就指現時仍感覺到自己與完全恢復尚有一段距離,「自己受傷已經接近1年了,雙腿和臀部的疼痛與麻痺感期間一直影響著我,特別是去年8月的時候,傷勢嚴重到令我連1公里也跑不到。幸好經過治療後,情況現時已經有所好轉,不過體力就還未回到巔峰。」

告別萬丈大佛,川內優輝走入鳳凰徑來到今次旅程的最後一站,登上能夠眺望港珠澳大橋的昂坪觀景台。他俯瞰腳下海天一色的風景,呼吸著令心曠神怡的空氣,隨即不禁舉起雙臂高呼一聲,「HONG KONG!」欣賞美景的同時,他也不忘「正事」,指向港珠澳大橋並打聽明日賽事的起點、掉頭位置等詳情。身經百戰的他指,過往甚少參與整個賽道均在橋上的比賽,加上今次為其首戰港珠澳半馬,因此著重成績之餘,比賽期間亦會保持小心翼翼,儘量避免受傷。

川內優輝及後再次淺談自己的跑手生涯。他回顧當初自己仍是業餘跑手時,需要兼顧公務員的正職和跑步生涯,單單在時間調配已經消耗掉不少精力。現時已全心投身全職跑手的他表示,雖然不再需要為安排時間表費煞思量,但也不會忘記當初的艱辛,「我自己也是業餘出身,明白箇中的困難,所以我十分尊敬和佩服所有業餘的跑手。」

送別飽受傷患困擾的一年,他明言年末的日本馬拉松代表選拔賽(MGC)會是2025年所有任務裡面的重中之重,因為比賽成績會關乎到能否取得代表日本出戰2028年洛杉磯奧運的資格,「這是一個會決定『日本最強』的比賽,所以屆時的發揮非常重要,過程相信會十分有趣。」至於來年的名古屋亞運,內心渴望參賽的他表示礙於仍未回復十成狀態,加上日本跑手人材輩出,所以獲得入場券的機會應該相對渺茫。

誠然,37歲對頂級運動員來說已是不小的年紀,但川內優輝強調暫時還未有卸下全職跑手身分的念頭,「我仍沒有想過退役,我還希望在徹底康復後,繼續健康快樂地跑步!」在川內優輝的心目中,跑步早已是一生懸命的事業,他指即使未來年齡漸大,也會希望將自己的經驗傳授予日本的下一代,使東瀛長跑界可以薪火相傳。總括而言,就是無論如何,跑步都永遠會是他生命中的一部分,「在死之前,我都不打算放棄跑步!」

回程的路上,川內優輝與乘坐同一纜車的大會工作人員閒聊家常,談到近日舉行的日本長跑盛事箱根驛傳,談到他自己以往在大學的美好時光,談到今次美好旅程的感受。在此期間,他最常說一個詞語是「多謝」,用來感激大家為其安排這趟簡短又難忘的昂坪之旅。心存感恩、不卑不亢、迎難而上、堅毅不屈……川內優輝身上散發的各種特質,無不令人聯想到日本熱血長跑漫畫《強風吹拂》的男主角清瀨灰二。曾經跌入低谷的「最強市民跑者」現時就像後者那樣,努力地克服傷患重新振作,相信屬於他的傳奇故事,也很快便會有的新一頁。

圖、文:李科毅

此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「長跑・專訪|川內優輝昂坪遊記 市民最強跑者克服傷患再新振作