【UTMB 2024】以堅毅不屈精神征服崎嶇賽道 美國獨腳跑手Vasu Sojitra順利完成MCC賽事

本屆 UTMB 正進行得如火如荼，來自世界各地的越野跑精英都在風光優美怡人的法國夏慕尼（Chamonix）聚首一堂，互相較量；日前已完成的 MCC 賽事，冠亞席位均由法國跑手包辦，眾多跑手之中，有一位縱使完賽成績不算標青，但沿路不斷接受觀眾甚至其他跑手的尊敬掌聲，他就是來自美國的獨腳跑手 Vasu Sojitra，憑著堅毅不屈的精神與非一般的意志，一拐一拐地征服 40 公里距離與 2350 攀升賽道，感動全球跑迷。

圖 / ig@vasu_sojitra

當大多跑手險峻的山坡奔走的時候，Sojitra 一如可以往小心翼翼地選擇路線，再從平坦的岩石跑到平坦的岩石，平衡著他的拐杖，從跑步者身邊駛過，他們難以置信地看著這位運動員用單腿飛下山坡。 「我告訴人們，你必須移動得比那些會擊中你腳踝的岩石更快，」他開玩笑地說，但不是開玩笑。毫不奇怪，Sojitra 一邊向他人提供建議，一邊頑固地應對許多人（包括他自己）之前認為對他來說太困難的賽道。Sojitra 正利用其良好的幽默感和非凡的決心來改變他人否定自己成為專業越野跑手的說法。在本屆的 MCC 賽事中，Sojitra 以 08:48:30 順利完成賽事。

圖 / ig@vasu_sojitra

出生於康乃狄克州的 Sojitra，父母是印度移民，他在 9 個月大時感染了一種稱為敗血症的血液感染。醫生認為病毒會擴散，因此將他的右腿臀部下方截肢。六個月出院後，Sojitra 跟隨父母返回印度休養，在他 7 歲時搬回康乃狄克州。Sojitra 小時候就非常喜歡運動，從在印度踢足球開始，回到美國後又開始玩滑板和滑雪。他會使用帶有開口袖口的前臂拐杖來握住他的腿。雖然上半身更加費力，但前臂拐杖比腋下拐杖提供了更多的控制力，並且使運動員更容易在不平坦的地形上行走。Sojitra 認為，他的固執和他早年使用前臂拐杖的習慣，讓他能夠進行目前的冒險。 「我現在就像擁有老人的肌肉一樣，我的肌肉就是這樣。我這樣做已經很久了，它已經深深地融入了我的身體。」

圖 / ig@vasu_sojitra

Sojitra 對運動充滿熱情，對滑雪的熱愛將他帶到了佛蒙特州，在那裡他獲得了佛蒙特大學機械工程學位。後來，同樣對滑雪的熱愛讓他向西來到了蒙大拿州的博茲曼，在那裡他加入了當地的一個足球聯賽。 2018 年春訓結束後的某天，一位朋友邀請他去健行。 「這是一次三英里的跑步，這讓我很受打擊！」Sojitra說。但在拄著拐杖快速移動、用腿慢跑的過程中，他感受到了跑者的快感。他開始更頻繁地徒步旅行，並挑戰自己走得更遠。

圖 / ig@vasu_sojitra

Sojitra 認為，阻礙參與的障礙不是殘疾本身，而是障礙本身。相反，最大的障礙是非殘疾人在不知不覺中設置的障礙，例如過高的比賽費用。根據統計，由於獲得醫療保健和醫療設備的機會有限，殘疾人更有可能受到失業和低工資的影響，因此浮動登記費等住宿措施可能會有所幫助。Sojitra 坦言，隨著自己往外地比賽的經歷，希望可以進一步感染身體有缺陷的人不要輕易放棄，以及令更多人關注世界各地的殘疾運動員。

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