【震撼交易解析】其實是非關實力的三贏,Damain Lillard交易案塵埃落定

文/春少

鬧了近三個月的Lillard交易案終於有了結果,最後公鹿付出Jrue Holiday、Grayson Allen、一張2029首輪和兩張首輪對換後得標,成為Lillard的新東家,而太陽在這筆交易中也橫插一槓,趁機送出Deandre Ayton,換回Jusuf Nurkic、Nassir Little、Keon Johnson、Grayson Allen四個球員。

三支球隊中主要的賣方拓荒者,超大機率不會留下Holiday,會尋求下一個買家,而另外兩隊平心而論,也未必能算是多怎樣的補強,Holiday在進攻端一定和Lillard有一段差距,但他是聯盟罕見具備頂級防守能力的PG,且也沒到不能進攻的程度,各種技能都會兩手,Ayton在場上存在感較低是針對於他的選秀順位和薪資而言,對比於換回來的球員也沒有比較差。

但這筆三方交易其實是三贏,無關於實力本身,主要是都更加符合三支球隊此時此刻的需求。

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公鹿換取季後賽和穩定的四年時間 

在講到公鹿的狀況前,首先要強調一個新版勞資協議下必然的趨勢,就是真正會以自由球員身分進入FA市場的球星只會越來越少,少到透過自由市場轉隊會趨近於0的程度,其實早在2019年過後這個趨勢就已經確立,新版勞資協議只是又推波助瀾一把。

自2019年Kevin Durant、Kyrie Irving、Kawhi Leonard、Jimmy Butler、D’Angelo Russell之後,只有2020年Gordon Hayward、2021年DeMar DeRozan兩位曾進過明星賽的球員以非底薪自由球員的身分在FA市場轉隊,其他球星皆是和母隊續約,和母隊續約又可分為提前續約、成為自由球員時續約、在上一張合約到期前先交易再續約三種。

會有這現象最大原因是能湊出大量薪資空間簽人的球隊越來越少,即便有,通常也不是有競爭力的強隊,現在新版勞資協議又多了窮鬼線的限制,球隊會更難騰出足夠的薪資空間,所以和母隊有摩擦、不確定下一張合約在哪的球星,通常會提早要求轉隊,轉到一支更需要自己的球隊,以不受薪資空間限制的續約方式來繼續賺取高薪。

而又無法和母隊達成共識、又還沒出現心儀下家的球星怎麼辦?今夏就出現過兩起案例,James Harden去執行一年低價的球員選項後逼七六人將其交易、D’Angelo Russell先接受湖人開出的低價合約再等待後續交易機會。

簡單說球星若沒辦法待在一支非常需要自己的球隊,如果無法在合約到期前透過交易轉隊,就是只有降薪一條路。

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Holiday有他的問題,除了2017-18在鵜鶘打的那次季後賽以外,簡單說Holiday整個生涯在季後賽從沒準過,在公鹿的這三年,季後賽平均17.9分、3P%只有0.304而eFG%只有0.453,而他在季後賽的場均出手還比季賽多了3.5次左右,對比於他的薪資和季賽表現,可說是嚴重的不及格。

Hoiday和Lillard都是33歲,兩個人生日只差一個月,以健康程度來說,Lillard給人的感覺比較差,但那主要是Lillard生涯前期太鐵人的緣故,其實除了2021-22那季Lillard受傷比較嚴重之外,兩人大體上算半斤八兩。

Lillard季後賽表現其實也略遜於季賽,但不像Holiday差距這麼大,且有多次英雄球救場的紀錄,對公鹿來說增添季後賽的武器無疑更重要,但這交易除了兩人在季後賽的差別外,另一個關鍵就是合約問題。

字母哥新球季將滿29歲,他的保障合約還兩年,2025-26是球員選項,以字母哥對公鹿的重要性和象徵意義,提前以頂薪續約幾乎是必然的選擇,到字母哥的下一張合約公鹿才會考慮需不需要改朝換代的問題。

但他現在的主要副手,新球季Brook Lopez 35歲、Holiday 33歲、Kris Middleton 32歲,這些人最好的狀態大概就是多陪字母哥2-3年,也就是陪他到他的這張合約結束,接下來勢必要面臨一波副手洗牌。

而Lillard合約到2027年,除了現時季後賽的增強以外,也可以讓公鹿把副手洗牌的時程拉開,不用在一兩年內三個位置都要找人接班,或是承受一次性的退化,當然Lillard也會退化,但公鹿可以從其他位置尋求補強機會。

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Holiday下一張合約該怎麼開原本就是很尷尬的問題,公鹿這段時期為了爭冠,不但連年繳交豪華稅,今年還衝破新制實施的第二層硬上限,Holiday 2024-25是球員選項,如果公鹿要跟Holiday談降薪,勢必要用更長的合約去做交換,問題是降下來的薪資對公鹿來說也只是逃脫第二層硬上限和降稅,並無法拿去用以補強,那不如拿來多充實一下季後賽的武器庫。

而如果Holiday以其現在的薪資水平要求一張相同等級的合約,接近Lillard的數字而時間更長,那公鹿是真的給不起。

所以這筆交易對公鹿來說,公鹿想要維持競爭力,原本就要承擔一張後場的大約,現在只是把這張合約從Holiday轉移到Lillard身上,Lillard在季後賽更有品質保證、合約的年限更符合公鹿需求,要面臨的健康或退化風險原本在Holiday身上也有,補強的同時還解決了問題,Grayson Allen的位置公鹿原本就還有Pat Connaughton在,只要Lillard別談忠誠度,公鹿是理所當然的贏家。

太陽換取一次鬧劇後的自我救贖

太陽整個2022-23球季就是一個洗白之旅,Kevin Durant也來了、老闆也換了、暑假還找來了Frank Vogel和Bradley Beal、把Chris Paul也弄走了。

到此太陽就剩兩個問題,一個是薪資結構太過極端,四張貨真價實的頂薪和無一例外的底薪戰隊,太陽其實超過第二層硬上線不到8M的距離,但在原本的薪資結構下幾乎沒有逃離第二層硬上線的機會,二是持續兩年的Ayton劇場從未真正落幕。

其實以客觀的角度來說,即便再怎麼吐槽Ayton,無論考慮到年紀、健康狀況、在場上的實際表現,都很難做出Ayton不如Nurkic的結論,Ayton的屬性也確實是太陽所需要的,太陽現在說穿了就是三個得分狂魔,在得分以外的功能都需要,而Ayton已經是能提供出最多功能的一人。

但有些化學反應很玄妙,不單單是在場上能不能打出組合拳的問題,還有關於心情是否美麗,不是Ayton開不開心,而是KD和Booker開不開心。

這有點像是以前一個中華職棒的梗,你可以替擔任一壘手的強棒找出100個他不用撲球的理由,實質上影響可能也不大,但隊友看了就是不爽。

太陽必須送走Ayton真的不是秘密,很多事情是大家在互相妥協中朝一個共同的目標前進,Ayton一直是太陽多數人共同目標下顯得格外奇怪的那個,一支爭冠等級的球隊,沒有人會喜歡因為一次發呆看著隊友搶籃板、一次坐在板凳末端無辜的表情鬧上新聞版面,Ayton自己不喜歡,他的隊友也不喜歡,也許都不是這些事情本身有多嚴重,但當這些事越來越成為焦點,其實就說明了嚴重性。

前因是什麼其實真的不重要了,太陽現在要的就是安心爭冠,Nurkic已經是一個可以接受的替代方案,而這對太陽來說已經足夠了。

而且這筆交易太陽不是只拿回一個Nurkic,Grayson Allen也提供了太陽最需要的防守,還有品質保證的4成3P%,至少比太陽原本的底薪戰隊更適合打先發,而Keon Johnson至少也比太陽原本的年輕球員有更多一點的養成價值。

至於Nassir Little,受限於體型和打法衝突的問題,未必能在太陽這種爭冠等級的球隊拿到多少上場時間,但他6.25M的薪資,或許有機會變成太陽逃脫第二層硬上限的關鍵。

將Ayton的合約分拆,會讓團隊薪資結構更合理一些,現行的薪資版本其實弄到三張頂薪已經是非常巨大的負擔,太陽原本還弄出四張,省錢或許不是爭冠球隊好的想法,但調整薪資結構還是有其必要性,退一步來說,就算太陽不朝逃脫第二層硬上限前進,要繼續堆高薪資補強,也需要能拿得出手的籌碼吧?籌碼不是只看這球員有沒有發展性,薪資平衡也是必備的一環,太陽原本的狀況是完全無法去拿中產或小中產的球員,現在至少多了這樣的選擇。

無論從必須解決Ayton這場鬧劇的角度、Grayson Allen補齊最後一個先發位的角度、薪資結構更合理的角度,太陽都是贏家。

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拓荒者換取了骨氣和本該獲得的籌碼

別把Lillard送去熱火,拓荒者就是這筆交易的天然贏家。

指定單一下家不是對拓荒者不公平,而是對熱火之外的29隊都不公平,今天你可以在籌碼不足且目標球員還有合約在身的情況下,用威脅的方式取得該球員,其他球隊要怎麼玩?

今天再退一步來說,最後拓荒者將Lillard換去公鹿,有多少人敢說公鹿拿到Lillard奪冠機會必然低於熱火拿到Lillard?拓荒者有對不起Lillard、不讓他去拚冠嗎?如果你自身屬性是爭冠球隊所重視且需要的,不需要指定下家也會有爭冠等級球隊搶著來換。

在現行的薪資制度下,當球星和球隊的目標背道而馳,要求轉隊是正常的自保手段,而通常雙方會有一番拉扯,但在是否得將想離開的球星送走這一點上,球隊多半也只能妥協,但這不代表球隊就要受到球星以破格的威脅綁架,去讓另一支特定球隊圖利。

拓荒者把Lillard送到熱火以外的任何一隊,都是一種公平性的宣示,除了帳面上的籌碼,拓荒者拿回的是不受球星威脅的骨氣。

至於拓荒者後續如何處理Holiday的問題,至少會比處理Lillard容易的多,也許無法換回大量首輪,但Holiday在市場上還是有不小吸引力。

拿回Ayton,對拓荒者和對Ayton本人來說都是很好的一步棋,拓荒者需要一個年輕中鋒和Scoot Henderson、Shaedon Sharpe一起成長,且現在拓荒者的陣容,也許離列強有一段差距,但並沒有到需要刻意坦克的程度,除了Ayton,Jerami Grant和Anfernee Simons都是有實績的球員,Matisse Thybulle也在力爭上游,這陣容其實已經可以打打看,不會比透過坦克重建的雷霆馬刺火箭等球隊差到哪。

而且就像上季籃網先發動Irving交易再送走KD,最麻煩的一環先處理了後,要再往下處理都不難,拓荒者若想讓年輕資產更多,後續要再送走Grant和Simons也不是不行,而拓荒者已經站在主動的位置,等別人開的籌碼滿意再說。

沒讓熱火搶劫成功、拿到Holiday可以換取的後續籌碼、讓年輕有競爭力的陣容成型、替未來增添更多選項,拓荒者是這筆交易的最大贏家。

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