【灣區隨筆】防守回來了!進攻回來了!競爭力回來了!
文/MIND
不得不承認,開季前實在想不到勇士能在15場例行賽後,打出12勝3負,位居西區龍頭的戰績。從Klay Thompson的離開到後續盡可能的止血,雖說勇士制服組休賽季操盤沒有亮眼也已經及格,但單看陣容依舊很難讓人反射出目前這張成績單。
廢話不多說,以下就透過幾點來回顧+探討勇士本季為何能打出令人驚豔的佳績?而現階段又是否還存在哪些待解問題?
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防守端:冠軍等級的防守回來了
說到勇士新球季戰績長紅的關鍵,第一點肯定得先談防守。
先給一個直觀的數字,21-22年勇士的團隊防守效率值是106.6,排名聯盟第二;本季至今為105.8,排名聯盟第四。
雖說兩個球季的數字直接這樣比似乎有些武斷,況且15場比賽的樣本雖說不小,但也沒到很具參考價值。但以這個對比作為開頭,只是想強調勇士確實找回了過去兩季,因為「某些原因」而遺失的團防戰力。
本季勇士在防守端諸多層面都有顯著進步,例如讓Draymond打回常態性四號、關鍵時刻五號的配置後,禁區高度明顯增加,也解放了Draymond大範圍掃盪的優勢。本季對手在五呎內的命中率是聯盟第四低,僅次於陣中各自擁有至少一隻獨角獸的雷霆、騎士和火箭。
但除此之外,最有感的還是團隊對防守的投入。勇士的防守體系強調內縮後的輪轉,這本就很吃場上球員的判讀和拼勁,在去年陣容老化加上氣氛問題的情況下,時常有種力不從心的感覺。然而本季不同,本就認真防守的Curry和Green帶領一群年輕側翼在場上奔馳,大大增加了防守端的壓迫感。以下提供幾個數字做為參考:
本季勇士場均製造對手16.5次失誤,比去年多出3.5次。場均9.7次抄截,比去年多出2.7次。Deflection和干擾出手數皆位居聯盟第二,僅次於同區勁敵雷霆隊。
以上四項數據,在當今講究團隊運作的聯盟中,都是很吃團隊輪轉、拼勁才能拿到佳績的,以deflection和干擾出手為例,排名第一的雷霆亦是透過瘋狂輪轉、包夾、撲防聞明的球隊。
長期關注勇士的球迷都知道,勇士自從Kerr接掌兵符後,一直都是攻守一體的球隊,即進攻端需要防守去帶動;防守端也需要進攻來打亂對手節奏。也因此,綜觀勇士打出競爭力的幾個賽季都能發現,比起進攻,他們的防守表現才是讓他們獲得佳績的關鍵,而本季至今也是相同情況。
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進攻端:空間和速度回來了
以三分開啟一個時代的勇士,過去兩季進攻端的空間問題其實頗為嚴重,主因還是除了浪花之外,並沒有穩定能拉開空間的人,其中包括毫無外線威脅的四五號位,以及Wiggins時好時壞的準心。
在空間打不開的情況下,三到五號位缺乏硬解進攻的人力,使得勇士進攻時不時會陷入當機窘境,這點有看過去年比賽的都能理解,而某種程度來說也變向縮減了勇士進攻端的彈性,甚至有時給人很吃手感的感覺。
然而此問題在本季,至少本季至今並不存在。
撇除不投三分的兩位中鋒,其餘幾位前場球員都分別有著不錯的三分命中率:Green 45.3%,Moody 41.1%,Wiggins 41%,比較低迷的Kuminga和Anderson雖然分別只有三成左右,但本季依舊不乏用外線懲罰對手的畫面。
簡而言之,目前的勇士就是支除了Looney和TJD外,人人皆可投三分的球隊,即便三分並非所有人的第一出手選擇,但只要機會來臨,人人都有能力把握住。截稿前團隊三分場均命中數、命中率都位居聯盟第四,這也造就了比過去兩年還要開放的進攻空間。
至於後續是否會有下修情形?我認為即便有下修,下修空間也不大。畢竟主力輸出點Curry和Hield現在外線命中率45%、44%,其實都不能算是很誇張的數字,因此就算後續有「校正回歸」的跡象,影響應該也不至於到很大。
除了重拾外線火力以解放進攻空間外,本季勇士在進攻端還重新找回另一隻殺手鐧:轉換快攻。
上個球季,勇士的Transition比率排名倒數第三,很難想像這是一支曾經用速度戰改變聯盟生態的球隊。而究其緣由,與Chris Paul的老化,Wiggins、Green的出賽不固定,甚至防守效率下滑皆有很大關聯。
然而本季不同,如上述那般找回防守強度後,便有了打轉換的先決條件(守住對手),而加入的新血與接下重擔的年輕球員,個個都是能夠接下速度戰責任的球員,加上極深的輪替深度讓場上球員能無後顧之憂的衝刺,種種因素都造就了勇士找回Transition效率與頻率的結果。
本季至今,有別於去年的倒數第三,勇士在Transition比率上來到第五名的水準,percentile贏過69%的球隊也算是中上水準的發揮。
其實把速度和空間打開,對本季的勇士極為重要,畢竟全世界都知道,勇士目前只有Curry一個S級持球點,其他諸如Podziemski、Hield等人都只能算是B級持球手。而持球點不足(或說不精)這點有何負面效應?相信那場打火箭從領先32分到各種被壓迫失誤導致差點被逆轉的比賽,已經說明了一切。而這正是勇士需要提速、投射的原因,因為以勇士現有的資源來說,在Wiggins和Kuminga依舊被定位為3D、偶而打打持球的情況下,倘若過多的進攻回合被拖入陣地戰,一旦面對換防資源較豐富的球隊,那單點硬解的重任就將落回36歲的Curry身上,這對本季嚴格定義來說算是單核的勇士很不健康。
所幸,目前看來空間和速度確實有顯著改善,至於能走多遠,就是未來遇到的挑戰而定了。至少賽季前15場,勇士已經突破塞爾提克、雷霆、獨行俠這幾關硬仗,多少也說明了現階段的數據多少有點真材實料。
後續展望:Melton報銷後的後場與輪替觀察
雖然開季之路看似順遂,但勇士還是迎來了一個不幸的消息——今夏用中產簽來的De'Anthony Melton膝蓋確定要動刀,賽季報銷。
別小看Melton開季以來的貢獻:穩定的定點投射與POA防守,讓Melton成為勇士後場輪替中攻守最均衡,也是Curry之外最令人放心的存在。更可惜的是,其實勇士過去幾場已經漸漸磨合出所謂的「最佳五人」,解決輪替溢出導致收官陣容模糊的問題,而這個解答,正是Curry+Melton+Wiggins+Kuminga+Green這組攻守均衡的陣容。要知道,這套組合本季上了17分鐘,打出+71.5這種極度噁心的淨效率值。換句話說,Melton的報銷不但讓勇士失去這組效率極高的收官陣容,亦使得Kerr需繼續找尋可能解答。
只能說,Melton報銷不論對於勇士團隊,還是處於合約年的他自己來說,都是很傷、很沈重的消息。
至於從熱身賽討論到現今的輪替,有什麼新發展嗎?
在幾次效率不佳後,Kerr已經收起開季實驗過的Wiggins打二號,搭配Kuminga+Green+TJD的陣容,走回兩後衛、兩前鋒、一中鋒的正常配置。雖然個人很希望看到Wiggins二號的大陣容再多試一下,但也不得不承認Kerr現在端出的配置確實有較高的效率。
但把雙側翼從先發拆開後,犧牲到的就是Kuminga了。眾所周知他近幾場都從板凳出發,但值得一提的是,板凳上來的Kuminga場均上場23.4分鐘,反而比先發時的19.7分鐘還多。球權方面,比起待在先發組時比較偏角色球員定位,從板凳出發可以跟Hield共同承擔二陣火力輸出,也得到更多個人發揮的機會。
比較值得注意的,是近幾戰Kuminga並沒有出現在收官陣容裡,反而變成純粹在二陣時間上場的替補球員。不知是不是Kerr在Melton報銷後嘗試新的收官陣容所致,但以Kuminga能在攻防兩端帶來的彈性,還是希望他能盡快回到收官的最佳五人陣容。
不過還是要說,雖然我認為Kuminga的上場時間有些過少,但本季勇士輪替溢出的問題大家也不是不知道,何況現在這套輪替是在贏球的。也因此,現階段我還不會提出太大的質疑,畢竟沒有問題的東西不需要修,以勇士現在的表現無疑就是要拚戰績,因此只要贏球,基本上任何調度都先給過。
結語
開季打出了12勝3敗佳績,這絕對是個好的開始,但後續能否維持才是最重要的。而隨著賽季進行,球員個人的定位、教練團的輪替安排也漸漸看出大致雛形,接下來就期待狀態好的球員繼續保持,而狀態不佳的趕快找回手感了……Podziemski我就是在說你啊!
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