從人人吹捧到人人喊打—是什麼原因導致湖人發揮不如預期?
文/MIND
不知道大家開季時對本季的湖人怎麼看?相信除了我以外,同樣高估他們的人並不少。其實就算一開始就不怎麼看好他們的球迷,相信還是會多少對湖人抱有「期望」,畢竟,他們可是坐擁LeBron James、Anthony Davis、Russell Westbrook三位球星以及Melo、魔獸等經驗老道的「前球星」,甚至板凳上也不乏Monk、Nunn、THT這些年輕力壯的砍分手的豪門湖人隊。
可萬萬沒想到的是,他們竟然在例行賽就出局、被隔絕在季後賽大門之外。沒錯,連附加賽都沒有進。
不可否認,湖人本季的失利與傷病有很大關係,導致始終無法以完整陣容出賽,可是,在許多應對上,卻也頻頻出現人為瑕疵。
這篇文章,就跟大家分享一下筆者本季看湖人的比賽,有何心得?以及我認為他們失敗的原因何在?
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(所有數據截止至台灣時間4/8)
傷兵
毫無疑問,湖人整個賽季幾乎沒有一刻是讓球迷滿意的,原先看似強大的陣容組合上了戰場變成只能拿弱隊開刀,這絕對是球迷們最無法接受的地方,也就是戰績問題。
雖然講了一整季,可是到了季末,我還是要再為湖人說一次:「他們傷兵實在太多了!」
單論三大核心主力,LeBron James整季上場56場、Anthony Davis則只有40場,上陣最多的,是影響力最小的Russell Westbrook(78場)。
招牌球星輪流掛傷號,使得湖人在輪替與磨合上遇到很大瓶頸,尤其是AD。要知道,開季時湖人陣中的三位主力長人就是他、Howard和Jordan,可是除了前者外,另外兩位都有年紀了,且即便有身高,速度上卻完全討不到便宜,導致每每Howard或Jordan上場時,總是被對手吃乾抹淨,這時,少了AD對湖人真的很傷,因為他們將會面臨抉擇:放中鋒,會被拉出來;不放中鋒,禁區被玩爆。
偏偏本季AD又只出賽40場比賽,導致球隊多數時間必須在小球陣容中度過。
湖人傷兵問題有多嚴重,看他們所排出陣容變略知一二:
*本季湖人一共嘗試了39套不同的先發組合
*使用最多的先發組合僅僅五場
*最常使用的五人組僅一起上場88分鐘
*最常使用的五人組前四組都沒有任何禁區球員
湖人本季因傷兵而受到的影響數不勝數,而其中最大的負面影響無非就是打亂輪替,或是陣容失衡:
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小球陣容
AD的傷退,使湖人面臨禁區人手短缺的問題,而因為其餘內線皆有太過明顯的缺陷,使得Vogel不得不啟用LeBron來扛先發中鋒一職,然而湖人這套小球,卻宛如當年他們的手下敗將—火箭一般,簡直是走火入魔……甚至更糟。
近年因為有勇士這個成功個案,聯盟刮起一陣小球旋風,各隊爭相效仿他們以速度取代高度的打法。可要知道,勇士當初的小球之所以厲害,其關鍵完全不在「小」字,而是「快」、「幾動性高」、「配合完美」等等。
看看勇士的五小,除了Curry以外所有人都具備側翼甚至禁區的身材,此時再回頭看看當年的火箭:三後衛加兩鋒線,便知他們距離勇士的成功光是陣容就有一段差距。
而湖人呢?他們的五小可說是「四後衛」+LeBron James。
要知道,五小陣容的小球中鋒是非常關鍵的,而本季湖人的中鋒—LBJ,先不論他究竟有多少實力,單以他在場上展現出的表現來看,他在防守端完全無法構成像Draymond Green、Robert Covington一樣的威脅。
進攻端,五小之所以放棄禁區高度,原因不外乎就是因為小陣容可以用更快的搭配,去懲罰對手的輪轉。關於這點,我認為最棒的例子就是去年季後賽快艇與爵士的對決。
可是湖人擺出出的小陣容,並沒有太多傳導與搭配,主要都還是拉開給兩位球星單打。而這麼做意味著,他們不但放棄了高度,甚至連僅存的優勢「速度」也不要了。
所以湖人本季的五小實驗成功嗎?或許,節奏拉快、空間拉開後他們在進攻端能發揮更出色,可是以結果來看,實際成效並不出色。殘酷的是,嚴格來說本季湖人沒有一套陣容是出色的…。
教練調度
在傷兵的影響下,湖人教練團在人員調度上的難度可說是大大增加。就以小球為例,上述我說的問題,難道教練團看不出來嗎?我不這麼認為,但他們還有什麼辦法?把Jordan再拉上先發?別傻了,根本不可能。
不可否認本季對湖人教練團來說是個非常難熬的一年,在主力「分流受傷」的情況下還要滿足球迷期望,這個壓力、難度之大可想而知。
不過不得不說,本季Vogel在許多人員調度上,還是有值得改進之處。
比如開季時,有幾場比賽一直看到Westbrook和Rondo兩位三分全無的後場同時上場,雖然後者不久後就被交易離隊,可是會排出這種搭檔,顯然就是有點問題。
除了這個,我認為Vogel本季在用人上很沒系統、邏輯性。
比如賽季中後段,當傷兵陸續回歸時,Vogel始終沒有找到「固定」的輪替班表,反而還一直停留在看每晚狀況而定。諸如Ariza甚至是Reaves等人,都體驗過前一場出賽十幾分鐘,下一場就被DNP的尷尬處境。
所以,Vogel該炒嗎?這個見仁見智,我個人的立場是都可以,畢竟傷兵真的不少,但他也有繳出離譜調度的狀況。不過下賽季倘若他續掌兵符還是無法殺出重圍,那離開的時候,或許就到了。
團隊防守
防守,已經是湖人本季被提到爛的問題。眾所週知,去年湖人的防守效率聯盟第一,而這也是為何他們進攻同樣低落(百回合效率皆排在聯盟第24)戰績卻天差地別的關鍵。
雖然我們可以把責任歸咎於威少交易案送走太多防守戰力(尤其後場的部分),可是本季湖人的防守態度眾人有目共睹,每場比賽都一定要送幾球wide open給對手,重點是,明明是可以撲防的空檔,還是選擇眼睜睜目送對手投進。
當然我們可以選擇怪罪龜龜,但事實上,防守本就不是一人之事,湖人從整體陣容結構到球員防守拚勁都問題一堆,所以真的別繼續打落水狗,好好檢討,重新做起才是重返榮耀的第一步。
LeBron James…不是回春,而是續寫傳奇
負面觀點講的有點多了,來談談湖人本季少數的亮點—LeBron James。
只能說,他真的是生化人!等不到老化的那天。還記得18-19賽季他拖著34歲身軀以一己之力率隊殺入總決賽,從那時起,他便不斷帶領我們超出對年齡的想像。
上個賽季,當「全力詹」已無法助隊擺脫頹勢反敗為勝時,各界不免開始質疑他是否已步下神壇?然而本季的他用場均30.3分的高質量身手證明自己油箱內依舊有燒不完的油。
在這個傷兵滿營的球季,雖然湖人戰績不佳,可是LeBron可說是已經盡力了,場均攻下30.3分8.2籃板6.2助攻1.3抄截1.1阻攻就是最好的證明。
我不否認,有時輸球後掉頭就走確實有點沒風度;我也不否認他打球有時會有「保留實力」的爭議,可是若要說「刷分」嘛…很抱歉,這點我無法苟同。
看看湖人如今的陣容、比賽內容。球員功能性單一、缺點明顯這些就不說了,完全沒有系統性的進攻,幾乎毫無競爭力可言,而這時身為教練,你不把球給LBJ單打,要給誰?所以,我看LeBron場均30.3分的角度,是「他盡力為球隊拚來這些分數」,而非所謂刷數據。
about Russell Westbrook
打從選秀會當晚,湖人交易來Westbrook那刻起,關於龜龜是否能幫助球隊的質疑聲浪就從未中斷過,以結果論來看,這次那些所謂「酸民」真的說對了,龜龜的加入,非但沒有為球隊加分,甚至帶來反效果。
「不誇張地說,這筆交易或許就是湖人隊史最糟糕的交易案。」
綜觀湖人整季的表現,幾乎所有毛病皆由Westbrook「交易案」而起:
進攻空間壅塞,是因為他糟糕的外線能力
球隊外圍防守薄弱,是因為他擠掉了Caruso、KCP甚至Kuzma的薪資
需要搭配5-out,導致湖人只能擺上極端五小…
總之,如果真要怪,湖人今年幾乎所有問題都能跟龜龜掛勾,可是,事情真的是這樣嗎?
前面就說過,關於防守,那是全隊的問題,要知道Monk、Reaves、Johnson、Bradley等人都可算是水準之上的防守者,總不能什麼不如意全都怪到龜龜身上吧!?
當然,Russ本身有相當多需要檢討的地方,尤其是逐年退化的投射能力(說實話,他真的是我看過投出最多切板或是air ball的男人),可是湖人本季的失利真的有必要整天檢討龜龜嗎?我可以很肯定的說:「不可能!」
再怎麼說,他都還是有全隊最多的出場數(78場)、第三多的得分(18.5)、第三多的籃板(7.5)與最多的助攻(7.1)。
總結
因為篇幅的關係,我上述都只是列了幾項我認為特別重要,值得關注的點來分享,可是光只這幾個項目,便可夠湖人煩惱了,可想而知,今年他們的挫敗是如此巨大。
不過即便成果不盡人意,我還是很感謝湖人球員本季的付出,在這個陣容零碎的賽季,他們能堅持撐完整整82場比賽,背負著各界壓力,坦白說已經很了不起了。
休賽季湖人該有什麼操作?這個可以等到季後賽結束後再聊,如果現在要我說的話,我認為最急需改善的地方有二:
「脫手龜龜」
「陣容年輕化」
脫手龜龜的部分,明年他的合約是4700萬球員選項,我認為這是個很有趣的選擇:是為了金錢續留洛城接受輿論折磨?還是換新約證明自己?從目前的風聲來看,我覺得Russ選擇不執行球員選項的機率很大,畢竟他在洛杉磯實在太不快樂了!
除了擺脫龜龜外,湖人還有一件很重要的工作就是「去高齡化」。今年賽季,他們陣中「老人」真的太多了!而這也是為何陣容始終無法到齊的原因之一,畢竟人老了就較容易受傷這是天經地義的事實。
下賽季,我認為有必要續留的老將就Melo和LBJ兩人,其餘的像是Howard、Ariza、Bazemore等人,都是屬於備胎中的備胎。原因無他,老態龍鍾的他們在場上幾乎都是負效益。
我最想提的是Ariza,其實今年不少人都期待他回歸後拯救湖人慘淡的側翼防線,只是我自己對他完全不抱任何期望。其實他的老化早在去年就很明顯了,已經36歲的他早已無法像火箭時期那樣看防對方頭號得分手,反之橫移不快的他拚了老命追上進攻者的同時,非但無法有效達成防守,甚至連進攻也出現下滑。
本季Ariza的投籃命中率33.3%、三分球命中率27%雙雙跌落生涯谷底。
另外,單防的參考指標DIFF為2.9,換言之他的防守是增加對手命中率的存在。
只能說,物極必反,球星太多,有球星太多的問題,而老將眾多,帶來的不一定是足夠的經驗,有時這些老人的存在,反而還會成為球隊的累贅。
相信經歷了不堪回首的一個賽季,湖人眾將必以從中習得不少教訓,倘若明年陣容重整後重新來過,我認為只要他們保持健康,紫金軍團依舊會是話題滿滿且具有競爭力的隊伍。
君子復仇,十年未晚,坐擁洛杉磯這座城市的湖人,怕的從來就不是沒有華麗的陣容,他們最大的對手:
「永遠是自己。」
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