一個失落的探險故事

這張照片是從什麼位置拍攝的？馬克．希諾特解釋說，在失去船錨後，團隊決定把船綁在一塊穩定的冰塊上，「瑞南是個英勇的人，他自願下水在冰塊周圍游一圈，並在四周是冰的水中游泳時拍攝了這張照片。這拯救了我們。」在船尾的甲板上，船員魯迪．里費爾特－艾林格拿著因紐特人稱為「圖克」的長木竿，用來推離船隻附近的冰塊。攝影：瑞南．阿茲特克 RENAN OZTURK

撰文：李永適
攝影：瑞南．阿茲特克 RENAN OZTURK

我必須羞愧的承認，在仔細閱讀本期雜誌裡的主要篇章《沒有出路的探險》之前，我對約翰．富蘭克林和他領導的19世紀探險行動幾乎一無所知。

我大概曾驚鴻一瞥地讀到過一些關於這次探險的文章，因而對這個探險隊的兩艘不太吉利的艦名（幽冥號與驚恐號）略有記憶。儘管近幾年關於這失落的遠征隊有一些重要的新發現，包括兩艘船的殘骸以及探險隊員遺體的出土，這些新聞如果我曾匆匆瀏覽過，也沒有留下什麼印象。

畢竟，如果沒有特別的指引，對於一個時間與地理距離都非常遙遠的失敗探險故事不太容易產生太多好奇。

但這篇文章就是這樣的指引。本文作者和幾個對這次失敗的遠征探險行動異常著迷的成員，在去年進行了尋找約翰．富蘭克林埋骨之所的探索之旅。通過他們的眼光，我才知道這個探險行動充滿了可歌可泣的故事，而且仍遺留下的更多未解之謎。

富蘭克林領導的這次行動被後世稱為「富蘭克林失落的探險」。

在1845年，有著豐富探險經驗的船長富蘭克林爵士率領了128人的探險隊，在英國海軍部的派任下前往加拿大的北極領域尋找能連結大西洋與太平洋航線的西北通道。然而遠征隊自1845年2月出發後，在同年7月曾經在格陵蘭外海被看到，此後就音訊全無。在未來的一百多年內，各種捕風捉影的猜測與零星出現的線索讓這個失落探險隊的故事蒙上更加厚實的神祕面紗。

根據後來發現的紀錄，富蘭克林本人在出發的兩年多後身亡，三年後船隻遇難，棄船生還的船員則嘗試徒步1000公里前往最近的貿易站。

最終這129人無一生還，經過一百多年來數十次的搜救、調查、考古探勘行動，這個命運乖舛的探險隊身上究竟發生了什麼也逐漸浮現出來。

關於富蘭克林探險隊，以及作者希諾特身處的國家地理考察隊在尋找富蘭克林之墓的過程中發生的驚險故事，在此不做劇透，以免破壞讀者閱讀的樂趣。

但是我衷心覺得，能說好一個故事確實是件功德無量的事。沒有作者精彩的描繪，我可能繼續無知於一段驚心動魄、發人深省的探險歷史。國家地理把「科學、探險、說故事」作為三大主軸，這篇報導確實是對後二者卓越的呈現。