雅虎香港體育 Ronald Acuna Jr. 生涯首座 MVP 十拿九穩了？先過道奇雙 MVP 這關
美國時間 2023 年6月23日對勇士隊來說是艱難的一天。他們在與紅人隊的激烈對戰中雖然得到了 10 分，但也丟失了 11 分。這是他們本賽季首次失超過 10 分，也是一年多以來，首次得分達到兩位數卻仍輸球的比賽。他們兩度失去領先，並無法在比賽結束前完成逆轉。
然而，從大局來看，2023 年6月23日對勇士隊來說只是一個微不足道的日子。在那個時候，他們的季後賽率已經達到了 99.5%。當然，他們輸掉了比賽，但那只是他們該月的四場敗仗之一。他們最終贏得了該系列賽的勝利，並接連橫掃了接下來的兩個系列賽，在一周內，將季後賽率提高到了 100%。為勇士隊輸球感到擔憂，就像擔憂被狼人襲擊一樣。根本不值得為了一個千載難逢的情況下才會發生的事情而煩惱。
但對一位勇士隊的球員來說，這天卻是別具意義。Ronald Acuña Jr. 五打數敲出三支安打，包含一支全壘打和一次盜壘成功，還有一個精采的接殺，只用了 4.6 秒就跑了 78 英尺，沒收了 Tyler Stephenson 的安打。隔天，他在國家聯盟的 WAR 排行榜上升至第一名，並自那時起就一直保持著領先。
在 WAR 排行榜的第一名，實質意義上與第二名、第三名甚至第四名之間的差距並不大。當時 Acuña 的領先優勢小到甚至需要再加一個小數位才能分出勝負。儘管如此，領先全聯盟 53 天（還在增加中）仍是一項令人印象深刻的成就。許多人可以在短時間內表現出色，積累很高的 WAR 值，但在八個星期內都保持如此卓越的水準就是另一回事。在那段時間內，有四個不同的球員曾排過第二、有九名球員在第三至第五位之間輪流變動。但 Acuña 仍始終保持著他的領先。
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到全明星周末時，Acuña 已經鞏固了國聯 MVP 的最熱門人選。在過去很多賽季中，可能他也都是熱門人選之一，但今年他的表現真的讓其他人很難有機會。The Athletic 的 Jayson Stark 選擇 了Acuña 作為上半季國聯的最有價值球員。體育畫刊的 Tom Verducci、CBS Sports 的 Matt Snyder 以及 MLB.com 的 47 名記者和分析師也做出了同樣的選擇。老實說，我挑戰你能否找到一個唯一的可靠來源選擇了除 Acuña 以外的任何人；你可能甚至找不到一個匿名的 Twitter 惡搞帳號給出該頒給其他任何人的理由。
當然全美棒球記者協會（BBWAA）不會在季中就頒發 MVP。但能在球季的這個階段仍保持領先還是很有幫助的。一旦一名球員鞏固了自己的領先地位，要推翻他就會變得相當困難。回想一下最近幾年最接近的 MVP 競爭。在去年的國家聯盟競爭中，有九名球員都至少獲得了第一名的選票。但在季中就確立了自己領先地位的 Paul Goldschmidt 最終將獎項抱回了家；在 2019 年兩個聯盟中也是類似的情況。Cody Bellinger 和 Christian Yelich 以及 Mike Trout 和 Alex Bregman 形成了激烈的競爭，但最終都由季中一路保持領先的 Bellinger 和 Trout 獲勝。
這是初始偏誤導致確認偏誤的典型案例。人類更擅長記住我們接收到的第一條信息。我們也更擅長記住支持我們預設觀念的信息。換句話說，一旦你認為某個特定的球員值得成為 MVP，要擺脫這種想法並不容易。
所以說，「顯而易見的領先者」和「肯定的獲勝者」之間還是存在著巨大的差異。例如，大谷翔平可以在整個賽季剩餘的時間裡在外摘蒲公英，仍然會是美聯的 MVP。相反，如果賽季在今天結束，Acuña 很有可能會贏得國聯的 MVP，而且可能會以一致性的票選結果贏下勝利，但這並不意味著競爭就此結束。在例行賽還剩下 45 場比賽的情況下，還有足夠的時間讓一名新的領先者浮出水面。
Freddie Freeman 正繳出職業生涯最出色的完整賽季。忽略他在 2020 年縮水的最有價值球員賽季，他的.421 wOBA、.418 xwOBA和 170 wRC+ 都是職業生涯的最佳成績。他最近也突破了自己生涯最高的盜壘數，而且有望超越此前生涯最佳的 7.1 WAR。他目前僅落後 Acuña 0.1 的 WAR。可以說幾乎沒有差別。
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Mookie Betts 雖然不是正在繳出他職業生涯最出色的賽季，但這對他來說不是什麼打擊。畢竟，他在他的棒球卡後已經有過 10.5 WAR 的表現。在 21 世紀，只有兩名球員的表現比這更好：Barry Bonds）和 Aaron Judge。不過，Betts 正在繳出自 2018 年以來的最佳賽季，擁有.968 的 OPS 和 159 的 wRC+。目前正在以整季 8.2 WAR 的節奏前進，這將使他能夠自 2015 年以來每個完整賽季都領先全國聯。在過去幾週中，他一直落後在 Acuña 和 Freeman 之後，但只需要一場比賽，他就能取得領先。Freeman 和 Betts 是 Acuña 最大的競爭對手，但還有幾位球員可能在最後靠著出色的表現而加入競爭之中。
金河成目前在 bWAR 上領先聯盟，雖然他在我們的排行榜上落後於 Acuña 、Freeman 和 Betts，但在國家聯盟仍排名第六。他的優異成績，是基於他出色的守備，而單靠守備很難贏得 MVP。話雖如此，如果他能夠繼續保持火熱的打擊近況（他在過去的 51 場比賽中的 wRC+ 為 170），他也可能會給領先者帶來一些麻煩。
與此同時，Bellinger 最近的表現非常出色。如果他沒有因為膝蓋挫傷而缺席一個月，他很可能會參與這場競爭中；在 87 場比賽繳出 3.9 WAR 的表現，換算成 162 場比賽也就是 7.3 WAR 的節奏。自7月初以來，他的 wRC+為 203，並且以 2.8 的 WAR 在國聯排名首位。如果他能夠保持這樣的表現，他也可能使競爭變得更加有趣。
Corbin Carroll、Sean Murphy 和 Fernando Tatis Jr. 在賽季初前幾個月都是很有競爭力的選手，但最近他們的表現有所下滑。然後還有 Matt Olson、Juan Soto 和 Francisco Lindor 等人都已經有 4 的WAR。Olson 由於他領先聯盟的 43 支全壘打和 107 分打點，有著最好的機會，但在大多數其他進攻方面仍然落後 Freeman 和 Acuña。
這三人需要在接下來的七個星期內，打出他們生涯中最好的成績，才有可能真正進入競爭的討論，而且還必須希望領先者的狀態也陷入低迷。儘管如此，這一切ㄉ還是有可能發生。在 2021 年的今天，Tatis 以 5.2 的 WAR 領先全國聯，Bryce Harper 則以 4 位列第八，而 Soto 以 3.8 位列第十。但後兩位球員在 WAR 和 MVP 最終的票選中都超越了 Tatis。
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WAR 是進行這種討論的絕佳工具；它可以幫助我們識別和分類 MVP 的競爭者們，並將領先的人選與那些不被看好的人以及沒有希望的人區分開來。然而，當涉及領先的球員時，就得看超過 WAR 的東西。畢竟這只是一個估計值，少數 WAR 的小數位無法提供太多有用的信息。因此，既然我已經確定了領先族群，讓我們更仔細地看看他們如何相互比較：
| wRC+ | xwOBA | WPA | WPA/LI | HR | K% | BsR |
Mookie Betts | 159 | .405 | 4.35 | 4.64 | 31 | 16.1% | 2.5 |
Freddie Freeman | 170 | .418 | 4.05 | 5.40 | 23 | 16.6% | 4.2 |
Ronald Acuña Jr. | 167 | .454 | 4.70 | 4.62 | 26 | 12.3% | 5.2 |
顯然地，Acuña 和 Freeman 在進攻方面佔有優勢，但 Betts 也有一些優點。他在 WPA 方面超越了 Freeman，並在相對中立的的 WPA/LI 稍微領先 Acuña。除此之外，在一些更傳統的統計類別中，他也佔有優勢；他的 31 支全壘打在國聯排名第三，比 Acuña 多五支，比 Freeman 多八支。他在打點方面也領先 Acuña ，儘管對於這個指標看重的投票者的數量正在減少。
對 Betts 不利的是他不太願意去盜壘。他是一名普通的跑者，但一直是一名出色的壘包跑者，然而儘管有新規則，他的盜壘次數卻比以往都少。他的速度比 Freeman 快，通常也是一名更有價值的跑者，但今年他的道奇隊友比他盜了兩倍多的壘，因此他的 BsR 顯著更高；而 Betts 永遠不可能在壘包間與Acuña 競爭，但如果他更好地利用他的雙腿，他的 WAR 可能會再多幾個小數點。
至於 Freeman 和 Acuña，顯然他們不分上下。Freeman 在打擊方面稍微有更好的表現，但 Acuña 在跑壘、關鍵時刻的表現和擊球的質量方面佔有優勢。就個人而言，我認在 MVP 的投票中不應該考慮 WPA，但我理解為什麼其他人會有不同的看法。關鍵擊球不是一種可重複的技能，而 WPA 在很大程度上受到了打者在特定擊球機會的影響。同時，它確實描述了一名打者對他的球隊贏得勝利所作出的貢獻，完美符合一個最有價值球員的標準。
相反地，我明白為什麼預期數據在頒獎方面會具有爭議，但我認為我們不應該完全忽略它們。它們不是取代了其他的任何數據，但它們提供了擊球仰角和擊球速度的觀察，這兩項也是打者最重要、唯二他們能掌控的指標。Acuña 和 Freeman 今年的打擊成績相當接近，但值得注意的是，前者打出了更好的擊球水準。
Acuña 的另一個優勢是他的三振率是國聯第四低、也是職業生涯中最好的。像 wOBA 和 wRC+ 這樣的進攻指標考慮了打者不同上壘的方式，但它們不會區分不同的出局方式。總的來說，這沒有太大的差異；每種出局方式都有其優缺點，所以它們互相平衡。然而，通過 BsR，WAR 會懲罰（或獎勵）打者擊出雙殺打，擾亂了數學運算。Acuña 的三振率比 Freeman 低，給他更多的機會打出有貢獻的出局，也應該得到一些額外的鼓勵。
接著來看看守備的表現：
| OAA | FRV | DRS | UZR | DRP | DEF |
Ronald Acuña Jr. | -5 | 0 | 2 | -1.7 | 8 | -7.8 |
Mookie Betts | -1 | 0 | 6 | -0.4 | 2.7 | 0.1 |
Freddie Freeman | -1 | -1 | -6 | 1.1 | -1.9 | -8.3 |
而 Acuña 的防守價值取決於您偏好哪些指標，而最終，這取決於您認為他出色的臂力，能夠讓人忽略他糟糕的起步和平庸的路線。而對 Freeman 情況則更簡單：他只是一名普通的一壘手。他在一壘並不是個洞，但他的手套也沒有提供任何價值。Acuña 和 Freeman 的 DEF 相似，但在這種情況下，我通常更傾向於支持位置更困難的球員。
與此同時，根據大多數指標，Betts 是更優秀的防守球員。這也是為什麼儘管他的進攻數據稍微比競爭對手們差一些，他仍然在這場競爭中佔有一席之地。他有著平均的防守範圍和平均以上的臂力，他的彈性也是一個資產。實際上，數據並不能完全體現他的多功能性。他在游擊手位置上的 OAA 為 -2，但如果因為他願意填補球隊所需的位置而遭到懲罰是很不公平的。如果他在一場失利的比賽中累積了負的投球 WAR，也不會有人對他有意見，而他在游擊手的 16 場比賽就屬於類似的情況。
如果我今天必須做出決定，我會選擇 Acuña 第一，Betts 第二，Freeman 第三。這是個非常接近的競爭，但 Acuña 和 Betts 各自都有一些對他們有利的項目。雖然 Freeman 本季的表現令人驚嘆，但就我看來，一名長打的一壘手必須在長打方面超越競爭對手，才能讓自己在這討論中佔有優勢。值得慶幸的是，現在還不到投票的時刻。競爭接近到在賽季末前，幾乎每天都可能發生變化。
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此文編譯自 Checking In on the NL MVP Race: Can Anyone Catch Ronald Acuña Jr.?
