雅虎香港體育 《NBA 2023-24最佳教練預測》不再屈居第二：得獎者已呼之欲出
文/馬特洪峰
層巒疊嶂，巍然屹立。主要討論有興趣的議題或球員，偶爾跟風評論時事話題
又到了一年一度年度獎項預測時間，上季是最佳防守球員《2022-23最佳防守球員預測》：地圖兵器強碰擎天一柱，雙雄對決勝負難料，這次是最佳教練。
NBA對最佳教練標準有二。首先是球隊戰績優異(打出隊史最佳成績更棒)，要不然是戰績遠超過季初各家預測。上季國王Mike Brown帶領球隊終結多年季後賽乾旱，季初不被看好反而一路高歌猛進拿下西區第三，耀眼的例行賽成績讓Brown生涯第二度拿下最佳教練，囊括所有第一名選票。
不過個人覺得最佳教練這個獎項成敗論英雄成分太重，不看季後賽成績的結果就是屢屢有教練得獎也保不住工作。Brown本人在2008-09球季得獎，2009-10球季旋因騎士季後賽失利被炒魷魚。更近一點有多倫多暴龍的Dwane Casey，例行賽帶領球隊成為東區第一風光拿下最佳教練，季後賽第二輪碰到騎士慘遭橫掃後旋即被解僱。
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看看Brown前一任最佳教練得主Monty Wiliams(2021-22 NBA年度最佳教練預測：得主幾無懸念)，本季在活塞帶得灰頭土臉寫下單季連敗紀錄，要不是老闆當初莫名給了一張超大合約早就帥位不保，最佳教練獎跟能力好像也沒什麼關係？
回到2023-24賽季，東區有魔術教練Jamahl Mosley、騎士教練JB Bickerstaff帶球隊打出優異成績，理當是最佳教練熱門人選。然而雷霆教練Mark Daigneault成績更為出色，看起來最佳教練已是囊中之物。
不到40歲的Daigneault從2020-21球季開始執教雷霆，前兩年球隊還在重建期勝率在30%左右徘徊，上季在王牌Shai Gilgeous-Alexander(下文簡稱SGA)超進化，又得到優質搖擺人Jalen Williams(下文簡稱J-Dub)，雷霆勝場數一口氣進步16場，差一點摸到50%勝率。西區排名第十的雷霆附加賽第一場擊敗鵜鶘，可惜接下來慘敗給灰狼無緣季後賽。
不過Daigneault的好表現各路媒體都有看到，最佳教練票選拿下第二名。2023年暑假雷霆制服組和Daigneault簽下一紙延長合約肯定表現，現在看來物超所值。
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進攻兼備射程、傳導能力，防守能護框、能補防到外圍的超級長人Chet Holmgren《峰嶺隨筆》軟體比硬體更重要：持續被低估的Chet Holmgren補上中樞是雷霆戰績躍進的關鍵。過往雷霆主打5 out陣勢，然而禁區缺乏護框、高位沒有戰術發起點，導致SGA數據雖然漂亮，團隊攻守還差一點火侯。
本季開打前各界認為雷霆有機會挑戰季後賽，但是Daigneault領軍下雷霆直接變成西區前三，瞬間從季後賽邊緣變成爭冠等級球隊。
Holmgren固然完美補上雷霆最大弱點，但是Daigneault功勞一樣很大。Daigneault讓這支年輕隊伍攻守均有極有法度，打造出不止一個進攻決策點的攻擊模式，攻擊效率聯盟第三；防守部分重用活動力優異的搖擺人，單防由Lu Dort擔當重任，SGA、J-Dub協防夾擊來得又快又兇，Holmgren驚人護框和協防範圍，效率同樣是聯盟前五。
Net Rating部份雷霆穩居聯盟第二，僅次於東區龍頭塞爾提克；球隊戰績跟衛冕軍丹佛金塊、另一隻新興球隊灰狼持續糾纏中，不過西區前三應該是相當穩定，非常有可能連續兩年進步16勝。球隊戰績優異、打出超乎預期成績、上次票選屈居第二，本季不給Daigneault還真的說不過去。
灰狼教練Chris Finch是另一位有力競爭者。
2020-21球季臨危授命接手灰狼後，連續兩個完整球季灰狼都進入季後賽，本季連三拉三更順勢搶佔高順位種子。灰狼成功很大一部分要歸功給球隊總管Tim Connelly，Connelly豪賭交易來大中鋒Rudy Gobert希望一舉解決防守和籃板問題，然而教練Finch調整能力可能更加重要。
從Gobert入隊那天開始，他和Karl-Anthony Towns(下文簡稱KAT)組成違反禁區潮流的高大雙塔，怎麼補到外圍一直是防守最大弱點。攻擊部分空間不足是最大問題，Gobert缺乏外線及高位傳導能力，奶油手問題讓他不是太好的擋拆中鋒。KAT熱愛切入但只有慣用手邊威力較大，同樣不是太好的傳球者。
雖然少主Anthony Edwards體能優異又能切能投，然而灰狼陣型太過奇特問題明顯，單靠一己之力無法扭轉乾坤。進攻部分Finch選擇讓KAT和Edwards大量出手三分，年輕防守大鎖Jaden McDaniels外線長進不少。老將Mike Conley後場供輸依舊可靠，替補部份有全能得分型長人Naz Reid，本季場均約13分和超過40%三分球命中率，讓Finch得以調配各式陣容。
防守部分灰狼主軸在製造對手低效率空檔，更注重保護禁區讓兩位大中鋒不要往外補防。運用延遲換防、區域等多變策略，當Gobert不在時改以大量夾擊和往外補的積極策略，希望製造對手失誤。
Finch讓兩種不同防守概念並存且維持極佳效果，灰狼長時間位居聯盟防守第一。灰狼面對漫長客場之旅與各式各樣的Back to Back考驗，主力中前鋒KAT膝蓋半月板傷勢打擊更是致命，但在Finch掌舵下灰狼一一克服。
Edwards攻守提升繼續往巨星之路邁進，其他年輕新血們更一一在Finch底下得到重用和成長，對於在Gobert交易中梭哈的灰狼更重要無比。中前鋒Reid成為聯盟頂尖全能得分手，McDaniels防守頂尖外進攻也有進步，Nickeil Alexander-Walker攻守日益穩定站穩輪值。
可惜因傷病問題灰狼球季後半戰績下滑，不然Finch會是非常有利的競爭者。
聯盟龍頭塞爾提克教練Joe Mazzulla值得更多眼光。
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上季Ime Udoka爆出醜聞後Mazzulla臨危授命披掛上陣，面臨助理教練團不是自己人馬、球員口服心不服的困難挑戰。塞爾提克是爭冠等級球隊面臨時間壓力，年輕、沒有NBA經歷的Mazzulla挺過壓力從不責難球員，面對資深球員挑戰他的帶隊風格也守住底線。雖然東冠一開始連輸三場瀕臨橫掃，不過Mazzulla讓球隊站穩陣腳連追三場將比賽帶到第七戰，即使最後不敵熱火還是贏得尊敬。
本季Mazzulla組建了屬於自己的助理教練團，總管Brad Stevens大刀闊斧將老臣Marcus Smart送走，過去主力Grant Williams、Robert Williams、Malcolm Brogdon成為籌碼離隊，找來投射、護框兼備的長人Kristaps Porziņģis，新任後場指揮官Jrue Holiday，加上原有的雙前鋒Jaylen Brown、Jayson Tatum，後衛Derrick White和中鋒Al Horford，塞爾提克前六人組合可說是聯盟第一。
深度問題是季前最大隱憂，Mazzulla解決之道是讓後衛Payton Pritchard重新回到主要輪替，他和射手Sam Hauser幾乎每役必與且出賽場均超過20分鐘吃下大量時間。中鋒Luke Kornet、季中入隊Xavier Tillman都扮演吃重角色。
塞爾提克看似陣容完整，其實Al Horford有使用限制，Porziņģis受到傷勢困擾，就連側翼雙王牌Brown、Tatum偶爾也會輪休，出賽陣容不是那麼穩定。Mazzulla厲害的地方在全員皆兵，全隊有12人上場時間超過10分鐘，Oshae Brissett、Neemias Queta這種輪替邊緣的球員都能有所貢獻，行有餘力還會讓季中交易來的Jaden Springer上場鍛鍊一下。
從季初就被各方看好，整季戰力持續不墜，坐穩聯盟龍頭的同時很有可能是唯一一支60勝等級球隊。Mazzulla放在哪一年都是熱門人選，可惜塞爾提克陣容太完整讓人低估了他的貢獻。
除了上述三大熱門外，中生代教練中，金塊的Mike Malone帶領衛冕軍維持爭冠氣勢，尼克的Tom Thibodeau讓球隊非常有競爭力，熱火Erik Spoelstra率領熱火克服傷病問題保持一定競爭力，三人應該都會得到一點選票。
年輕一輩以爵士Will Hardy為首選，不管Danny Ainge怎麼賣球員他都能讓爵士保持競爭力，就看Ainge什麼時候會讓他有穩定的陣容可以帶了。
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預測得獎者：雷霆教練Mark Daigneault
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