灰狼無法做到的,騎士做到了!現代的雙塔:騎士的長人搭配秘密
在騎士本賽季的第一場比賽,Evan Mobley站到三分線上去防守,少見身高超過7呎的長人會守到這個位置,但對於21歲的年輕騎士主力核心來說已經習以為常。
同一場比賽Mobley對位的Pascal Siakam過了他往禁區切入,而Mobley並不擔心,因為騎士和他有NBA稀有的奢侈,也就是在禁區內還有另一位明星中鋒Jarrett Allen來鎮守。
當Allen上前補防時,Siakam傳給了在底線的隊友Scottie Barnes,這原本會是輕鬆的兩分,但在騎士禁區沒那麼容易,因為Mobley協防他的協防,賞了Barnes一鍋。
「我們互相罩對方。」Allen說道,「這就擁有7呎雙塔的優勢,你也許能打敗一位,我們還有下面一位。」
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雖然複數長人在外線和小球當道的NBA是反潮流,但兼具機動性和球商的長人在場上,反倒更能在不居劣勢的情況下掌握更多優勢。
「我們都知道外線很重要,三分球很迷人。」騎士隊的總教練J.B. Bickerstaff說道,「但要贏球,你必須先掌握禁區,而且要在進攻和防守上都得到優勢,如果我們有更多長人會讓情況比較簡單。」
NBA中騎士並非唯一啟用雙塔的球隊,明尼蘇達灰狼本季也組成雙中鋒Karl-Anthony Towns和Rudy Gobert,也有部分球隊也會擺上兩名長人。
不過雙塔在小球當道的球風中能取得優勢的使用說明書是由騎士所設立,「我們的優勢在於體型和技術。」Bickerstaff說道,「我們會用更好的體型來擊敗技術優異的小個子。」
大前鋒在現代籃球中已經是非常模糊的位置,多數球隊會率先優化投射、技術和防守的多功能性來取代過去強調的禁區單打威脅。
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不過Bickerstaff指出過去幾次總冠軍賽,前場的高度仍舊具有非常重要影響力:包含2020年的總冠軍洛杉磯湖人前場先發是Anthony Davis和Dwight Howard,雖然湖人會在關鍵時刻是讓Davis擔任小球中鋒。
2021年總冠軍密爾瓦基公鹿則是擺上以防守為主軸的Brook Lopez和Giannis Antetokounmpo,Antetokounmpo的個人能力也是進化版的傳統型大前鋒。
2022年季後賽,波士頓塞爾提克靠著Al Horford和Robert Williams雙塔擔任防守核心殺進總冠軍賽,但總冠軍賽到本季至今Williams都被膝傷影響到出賽。Williams是Allen口中的「現代的傳統中鋒」,Allen以自己作為模板,這類型的五號主要的進攻影響力是擋人掩護、吃餅和籃板。而Horford則是俗稱的大3D球員,有防守和外線,Horford本身也有傳導,因此跟塞爾提克的雙核心Jayson Tatum和Jaylen Brown非常速配。
目前的西區豪強灰熊的也是在禁區由Jaren Jackson Jr.和Steven Adams組成防守長城, Jackson Jr.有外線,Adams則擅長掩護。但上季季後賽對上灰狼,Adams因為沒辦法去對上Towns而被放到板凳上。
以未來為主的球隊中,奧蘭多魔術則是目前主打7呎2寸的瘦高中鋒Bol Bol,Bol Bol能投射也能擔任最後一線來護框,而跟他搭擋是2022年選秀狀元Paolo Banchero,或是Wendell Carter Jr.,兩人都比較偏向壯碩型的大前鋒。
騎士的作戰藍圖並不一定是要場場擺上雙塔,或是雙塔作為決定勝負的關鍵,但絕對會是未來的核心基底。騎士總管Koby Altman在2021年James Harden的交易案中拿到Allen,當時騎士制服組認為年輕的Allen會是先發中重要的核心,因此也隨即跟他簽下5年1億的大約。
接著騎士在2021年選秀第三順位選進Mobley,「我們認定Evan是基石級核心。」Bickerstaff說道,「當你有機會得到這種等級的天賦,任何人都不會想錯過這種機會。」
騎士管理層和教練團相信Mobley的傳球和持球能力跟Allen會非常搭,而防守上他們的意識和靈敏度都能守到很多位置,更是非常有機會發揮出一加一大於二的效果。因此騎士在2021年仍處於實驗性質的雙塔實驗大獲成功,Allen被選進明星,和Mobley的搭擋更是攻守成效明顯,有Mobley在旁輔助,Allen與他的長臂展可以做出橫向方面的防守干擾。
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「我們的目標是打造長期的藍圖,近期的季後賽很少看到有兩名以上的大長人在場上。」Bickerstaff說道,「長人很難加入防守輪轉,沒辦法守住擋拆,因此一兩個錯位之後就會被換下場。但我們很幸運,兩名主要長人不會有傳統長人的弱點,卻有其優勢。」Bickerstaff認為騎士會改變比賽,過去長人的任務會被轉換,球隊會放眼尋找能投外線和從一號守到五號的長人,如同2023年的大熱門Victor Wembanyama。
在Mobley的新秀賽季,騎士的團隊防守效率從聯盟第25名直接飆升到第5名,並一口氣贏得44勝得到季後賽淘汰賽的機會。騎士在2022年暑假交易來全明星後衛Donovan Mitchell,再加上同為全明星的Darius Garland組成場均超過50分的進攻火網,目前戰績14勝8負排在東區第3。
攤開團隊數據會發現騎士其實非常有料,進攻和防守效率值分別排在第10和第2,對手得分106分排在聯盟第1,可說是目前聯盟防守的第一強隊。「從我們身上可以到看現代長人的使用說明。」Allen說道,「我們正在改變比賽。」
這組7呎搭擋能護框和輪轉到外線對騎士來說是非常安心的存在,特別是能掩護Mitchell和Garland在防守上常常屈居體型的下風。「他們是我們的保險,一口氣有兩名頂級防守長人,球隊其他人會更安心去執行戰術和進攻。」Bickerstaff說道。
騎士未來的天花板很大會取決於21歲Mobley的成長曲線,特別是在進攻上。目前Mobley場均15分、9籃板、1.4阻攻,並有55.5%的投籃命中率,得分火力跟新人時期相去不遠,但騎士相信他能長成更穩定的得分武器。
「這聽起來很瘋狂,但我認為他不知道他的天花板有多高。」26歲的Mitchell說道,「他會是非常獨一無二的球員,有能力帶我們打下非常高的成就,我自己相信他會成為聯盟前5的超級球星。」目前來看,Mobley的模板會是更有運動能力的Horford,並有機會長出具有威脅的外線。
「球隊有巨大的潛力,甚至還沒摸到邊緣,這幾季我們會變成強大的球隊,而Evan會變成無所不能的球星。」Mitchell說道。
Mobley的外線會是他和球隊破繭而出的關鍵,如果他能投進三分球,至少是平均水準,並能在角落投進,會釋放非常大的攻擊空間給Mitchell和Garland,除了單打外,也讓後衛群去和Allen去擋拆,發揮Allen的吃餅功力,Allen場均也有13.5分、10.8籃板。這種多樣化和多重威脅的進攻模式會讓防守者只能賭博式的防守其中一邊。
幸運的是,陣中的老大哥Kevin Love就是Mobley能近距離學習的對象。Love生涯有37.4%的三分球命中率,本季目前場均外線出手5.6次,命中率高達40.4%。
「他就是籃球媒體口中俗稱,非常典型的獨角獸。」Love說道,「他的天賦和體型比我更突出,特別是防守上的能力跟意識跟我是天壤之別。他的投籃會漸漸長出來,練習時已經相當不錯,Donovan和Darius在場上會幫他創造很多空檔,他要做的就是跟練習一樣投進籃框。」
「我相信這是未來聯盟的趨勢。」Mobley說道,「我現在感覺非常好,我也相信外線會越來越好。」目前騎士對他的訓練方針也是著重於外線投籃上。
「他還有非常大的成長空間,各種天賦需要兌現到球場上。」24歲的Allen說道,「但目前他已經展現有多才華洋溢,我相信他會是史上防守最好的延伸四號。」
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