巴黎奧運・專訪｜「鄧謝配」：以為沒希望的最終章 緣份到了拼盡最後那口氣

【體路專訪】三年前的東京奧運，港隊成績獲鋪天蓋地式關注。除了男花冠軍張家朗及「女飛魚」何詩蓓外，奧運後賺得最多人氣的，莫過於羽毛球混雙組合「鄧謝配」鄧俊文和謝影雪。那役過後，兩人過去一年再踏征途爭取合作以來第二度出戰奧運，卻又一次碰上曾經看不見希望的爭奧之旅。拍檔將近八年，他們拼上最後一次攜手踏上五環舞台的一口氣，預備在巴黎上演最終章。

三年前鄧俊文在東京奧運銅牌戰落敗後扶起謝影雪，還有後者在混合採訪區泣不成聲的一幕仍然歷歷在目，想不到日月真的如梭，這時候的我們又各自為著再一屆奧運做準備。對於在現場採訪的筆者而言，當日是激動而扣人心弦的一仗，但對真正落場的二人來說，又有另一種更深切的感受。「我只記得輸的那刻，真的不想離開，很想可以再打一次。或許是因為我覺得自己發揮得不好，是整個奧運都不是發揮的特別好，所以落敗時有點『梗住梗住』。」儘管謝影雪說自己在東京發揮不佳，但「鄧謝配」當時成為首支打入八強的羽毛球混雙組合，半準決賽輕取英國組合，歷史性的四強與銅牌戰即使未獲勝仗，拼搏表現仍是有目共睹。

也正因為場上的這好表現，令「鄧謝配」奧運後在場外同樣人氣急升，每次出席活動、比賽也一定受高度關注。社交網站出現不少支持兩人的專頁，賽果、賽程的更新有時候甚至比傳媒更快。「凡事也有兩面，這麼多人關注某程度是壓力，但同時也會令我們更著緊，不想辜負他們的鼓勵，是一種鞭策。」自言性格有點懶散的鄧俊文笑說，就算表現不佳被網民留言批評也並非壞事，「有時我都會想鬧自己，所以被鬧也是正常的，幸好是有他們一直的關注我們才沒有放棄。」

人氣比拍檔稍高的謝影雪更有著「專屬」的粉絲專頁，這些關注對她而言同樣不成壓力，反而或會在狀態低落是成為另類的推動力，「打得不好時有人會留言問他（鄧俊文）為何還不換拍檔，那時候反而令我更有動力去打得更好。況且在香港haters已不是太多，因為我知道某些國家的運動員一落敗，就會有幾百個留言不斷鬧，我們真的99%都是正面鼓勵。」她笑著補充，這樣說並非鼓吹各位責罵自己，但適當的「黑粉」的確會激起心中的那團火，「去證明他們所說的未必是對的。」

要鞭策、要鼓勵，皆因「鄧謝配」在東奧後狀態浮沉。雖然於2021年底奪得世錦賽銅牌，但之後曾在亞錦賽、馬來西亞大師賽及印尼公開賽首圈出局，又試過因傷病及隔離限制缺席多站巡迴賽，他們到去年初世界排名解凍時急跌20名至第26位。「因為計分前的那年真的是低潮，感覺像已經沒有可能再重回上游，所以一開始是沒想過能再去奧運。」

還記得五年半前，同樣正值奧運積分期前夕，謝影雪意外左肩脫臼，需要休養半年。兩人當時同樣說看不到東京奧運的希望，但鄧俊文形容今次的情況更差，「今次下跌得更厲害，真的不能想像到排名或發揮都差了好多好多，而且今屆還有李晉熙／吳芷柔他們一起爭（奧運資格）。」國際奧委會規定，除了來自同一國家或地區的兩對雙打組合一同位列奧運排名前八，否則最多只能有一對獲得入場券。換言之，「鄧謝配」與「李吳配」既是隊友亦是對手。

屋漏兼逢夜雨，排名下滑的壞影響就於當時出現。排名低自然未能成為賽事種子組合，亦自然有更大機會在早階段就遇上前列對手，「鄧謝配」在積分期開始後的首個半月就已經先後首圈不敵「宿敵」渡邊勇大／東野有紗、時任世界第三的泰國組合及賽事的五號種子法國組合。「其實當時高、低排名我們都會輸，所以每次輸都很大打擊，尤其輸給那些不是經常出去比賽的組合。大家會打到不信任對方，不想上場、不知道上去做甚麼。但另一方面，一些球迷又會幫大家更新所有事，我會很害怕。因為輸給些實力不高的對手仍要被鼓勵，更想『搵窿捐』。」謝影雪說。

「鄧謝配」當時就似陷入一個輪迴，更甚是連在場上的發揮和打法都遇上樽頸，同時被對手睇穿。「是真的被睇得很通透，我們也一直解決不了這些問題。」幸而新教練上任令他們看到曙光，去年6月在印尼公開賽打入四強更成為謝影雪口中的一大希望。「我們當時也沒想過，雖然未必解決到本身的弱點，但可以用另一些方法彌補，突然就有個突破令我們覺得，原來不一定打了這麼多年就會『滑啞』。」

雖然印尼後的幾個巡迴賽，兩人仍然未能再突破八強，但9月主場一役就成功殺入決賽，杭州亞運亦在抱病下僅負日本「東渡」組合。謝影雪形容兩人開始找到適合自己年紀的打法，不會再像年輕時單靠速度和力量去衝。結果僅一個月後，兩人在法國公開賽終於跨過「東渡」這道高牆，生涯第二次擊敗這對日本組合。「這次成績（亞軍）令我（鄧俊文）覺得，我們與最高水平的對手仍有得打，甚至可以贏，往後幾站就慢慢找到方法穩定自己的打法。」

果然，突破樽頸又跨過高牆後，「鄧謝配」在德國公開賽打破四年錦標荒、時隔兩年再戰年終賽，並以奧運排名第六位進入2024年。兩人隨後再挾德國公開賽冠軍及全英賽、亞錦賽八強之勢，最終以第七名取得奧運入場券。「所有都可能是緣份，其實到今年初都知道大概可以獲得資格，所以你說確定那一刻當然不是太驚喜，但的確在計分期開始前是沒想過。」「李晉熙和吳芷柔的成績都不差，相對給我們鞭策和壓力，令我們更希望打得更好。我們之間是一個良性競爭，若非兩對一齊爭的話，或許我們都未必得到這張門票。」

上屆的第四名是港羽在奧運的最佳成績，同樣的組合再戰一屆，外界也自然會期望兩人至少追平三年前的成績。不過三年過去，同時代表年紀又大了三歲，尤其已明言是奧運「最後探戈」的謝影雪年尾將踏入33歲，短期內連打多場高強度賽事的難度亦自然更大。「現在的對手很強，或許我們的速度力量未必夠人好，但我們也不是了無機會。不過今次是我們最後一次了，成績或許是其次，最重要是打到自己的100%。」她也特別提到，東京奧運期間突然獲大量關注，一下子難以承受那份目光，但如今已成熟到學懂應付關注所帶來的壓力。

至於年輕四歲的鄧俊文就笑言雖然口說享受比賽，心中亦必然為今屆奧運定下目標，「因為我沒目標的話會很懶散。」他沒有講明那個目標是甚麼，但至少知道盡力、無悔是鄧俊文和謝影雪在拉夏貝爾門體育館的首要任務。

文：麥景智
圖：Brian Ching

【矚•動•奧運】

紅色，是熱情、衝動、亢奮、危險⋯⋯但在運動場上，紅色原來有另一層意義。近年有研究顯示，不論在拳擊和跆拳道的對決，抑或是足球比賽當中，穿紅色護具、衣服的一方總會得到些優勢。 據說這是因為紅色令人感覺強勢與自信，身體自然開行馬力應賽。奧運是每個運動員的終極夢想，日夜操練就是為了以最「火熱」的狀態站上五環舞台，這就是我們今次展覽選用紅色為主調的原因。我們期望透過相片把大眾引入不同的運動領域，跟運動員一起凝神貫注今屆奧運。

中國香港體育協會暨奧林匹克委員邀請資深體育攝影師程詩詠（Brian）拍攝多位奧運運動員，同時有四名年青攝影師劉嘉承（Calum）、陳曉峯（Jason）、李玥（Yuet）及梁諾彤（Emil）為不同年青運動員操刀，以光與影呈現運動員在賽場以外的另一面，細說運動夢想和目標。

「矚．動．奧運Eye on the Olympics」運動員相片巡迴展覽
日期：6月14日至8月16日
地點：坑口東港城（6月14至19日）、九龍灣MegaBox（6月24至7月1日）、荃灣如心廣場（6月24至7月11日）、觀塘裕民坊（7月3至10日）、大角咀奧海城（7月11至22日）、荃灣D·PARK（7月22至8月16日）、馬鞍山新港城中心（7月26至30日）、將軍澳新都城中心三期（8月7至11日）

此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「巴黎奧運・專訪｜「鄧謝配」：以為沒希望的最終章 緣份到了拼盡最後那口氣」