已成為超級巨星了嗎? Anthony Edwards 進化爭冠的生涯軌跡,和前輩比一比

新狼王Anthony Edwards近幾年成為明尼蘇達灰狼備受矚目的中興少主,他在場上的表現和精神令人期待,他能夠帶領灰狼走向球團歷史巔峰嗎?

進入NBA第四年的Edwards總算帶給明尼蘇達長久以來缺乏的:希望。除了個人職業成就和球隊的成功願景外,Edwards帶給灰狼球迷的意義在於真實感,Edwards是真的能帶領球隊贏球的王牌球星,不僅能可以想像他帶領球隊打進季後賽並取得勝利,也許總冠軍也不再遙遠。

本季Edwards場均更上一層樓,場均26.3分、5.1助攻和37.9%的三分球命中率都創下生涯新高,更重要的是,他在場上彷彿已經真的具有能主宰戰局,左右勝負的氣勢。

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在NBA中,即便是有天賦的球員要成為長駐獎項討論的超巨也需要時間,再加上NBA是世界上最頂級的職業籃球聯賽,每天都充滿著動態的變化:一次意想不到的交易、自由球員簽約、球員進步都可能會造成巨大的改變。

反過來說,一次嚴重的傷病、突然的退步也可能把看似充滿希望的賽季搞得一團糟,最著名的案例就是2021年的東區季後賽第二輪,籃網的兩大明星Kyrie Irving和James Harden接連受傷,原本籃網還以2-0領先公鹿, Irving的傷退和Harden斷斷續續的出賽讓公鹿取得上風,也拿下該賽季的總冠軍。而許多NBA高層和球員相信,如果Irving和Harden健康,籃網有非常大的機會拿下該系列賽。

另一個案例是2019年的總冠軍賽,Kevin Durant在第二輪就因傷作壁上觀,但勇士依舊殺進總冠軍賽對上暴龍,前4戰勇士僅拿下1勝,Durant強行復出出賽,三分球投三中三拿下11分,但在一次上籃中跟腱撕裂直接報銷,下一戰Klay Thompson也因為膝蓋前十字韌帶撕裂報銷,勇士也未能完成三連霸,如果當時Durant和Thompson保持健康,最終誰能拿下冠軍還很難說。

如今Edwards正走在前往超級巨星的路上,我們也將他與當今偉大巨星比較,看看同樣在第四季時這些球員用了多少時間成為NBA頂尖巨頭。

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以最偉大的純得分手之一Durant為例,2012年他是奧克拉荷馬雷霆的主力王牌,與Russell Westbrook和Harden組成強大的三核心,他花了5年第一次打進總冠軍賽,除了Westbrook和Harden外,還有Serge Ibaka和其他水準以上的角色球員。

Durant在2007-08年被選為最佳新人,2010-2012年間連續三次入選全明星隊,同一時間也是NBA得分王並拿下一次全明星賽最有價值球員。職業生涯第四季,Durant已經是NBA頂級球星。KD在第三季入選明星賽,個人和球隊狀態都和Edwards一樣。

儘管Durant的個人表現出色,也是直到2017年來到勇士和Stephen Curry聯手才贏得總冠軍,換句話說,他整整花了10年,才加入例行賽最佳紀錄的球隊拿下金盃。

而接著就來看Curry,史上最偉大射手的職業生涯。初期Curry飽受腳踝傷勢困擾,包括2010年動了右腳踝韌帶撕裂手術而提前報銷,2012年又動了另一次手術。Curry在2010年被選入年度新人第一隊,但直到2014年,也是生涯第五個賽季才第一次入選全明星,以此進度來說,Edwards提前了兩年的進度。

Curry在生涯第六年贏得總冠軍,除了自己的進步和健康外,Thompson和Draymond Green也同步大幅成長也非常關鍵,讓他們在攻守兩端上都有頂尖的核心。

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如果再看其他球星,LeBron James是天選之人等級,也是有史以來最偉大的籃球員之一,生涯成就超過99%的球員,生涯第四季時已經入選過兩次聯盟第二隊和一次第一隊,並三次入選全明星,同時在2006年拿下明星賽MVP。

與Durant的生涯途徑類似,儘管個人成就偉大,但在騎士隊期間始終沒辦法奪冠,一直到去熱火和Dwayne Wade和Chris Bosh合作才拿下總冠軍。

Nikola Jokić去年季後賽將灰狼淘汰,也是目前NBA第一人。Jokić在生涯第四季才入選全明星,當時也還未進入過NBA年度球隊。Edwards本季保持跟Jokić一樣的節奏,正努力成為年度球隊的競爭者,前者在生涯第八季拿下總冠軍。

這並非說灰狼在2023-24賽季並不會贏得總冠軍,球隊總教練Chris Finch在國際賽和發展聯盟都有出色的成就。此外,除了Edwards之外,球隊還有同是選秀狀元和三度全明星的Karl-Anthony Towns,三度拿下年度防守球員的門神Rudy Gobert、老牌控球Mike Conley和聯盟最好的防守球員之一Jaden McDaniels,同時第二陣容也有能攪和的Nickeil Alexander-Walker、Kyle Anderson,以及體能勁爆的大個子Naz Reid,共同建構成八人核心,他們的戰績目前也在西區排在第一。

光從球隊組成、深度和年齡結構來看,灰狼絕對有機會在本季競爭總冠軍。然而,根據球星的軌跡和歷史途徑,Edwards和灰狼都還需要一點時間來達成成就。

 

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【特約編輯 梁孝源/責任編輯 謝一謙】

本文編譯參考:Is Wolves’ Edwards on a Championship Path Similar To Current NBA Stars? 

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