差點改當廚師! 曾被二級大學拒絕的他再成波士頓英雄?

過去聽到懷特(Derrick White)這名字,除非是聖安東尼奧馬刺隊或波士頓塞爾提克隊球迷,否則對他會有些陌生,但自從他加入波士頓散爾提克後,許多球迷開始認識這位綠衫軍頂級綠葉「小白」,而他的故事更是勵志,私下好性格也讓他深受隊友及球迷喜愛。

PHOTO:BOSTON CELTICS

2017年是公認的NBA選秀大年,首輪有許多知名球員如泰坦(Jayson Tatum)、福克斯(Deanron Fox)、庫茲馬(Kyle Kuzma)、米契爾(Donovan Mitchell)、阿德巴約(Bam Adebayo)、阿奴諾比(OG Anunuby)等人,而這幾人也都在換約後成為合約總值破億的「億元男」,而懷特當年也是首輪,大學時卻不被多看好,他的千萬合約是馬刺隊續約時給的,均薪約1300萬美元,如今以他在塞爾提克的表現來看,將他交易過來的綠衫軍,實在是賺到「經濟實惠」的好物。

懷特今年29歲,比同屆選秀球員年紀較長,也因為大齡加上過往資歷不顯赫,當馬刺選擇在首輪29順位選他時,不少人有些疑慮,但懷特很快用表現贏得教練與球迷的肯定,在菜鳥年便獲得波波維奇(Gregg Popovich)重用,說他是波波愛將一點也不為過,尤其波波甚至將懷特帶進自己領軍東京奧運美國代表隊陣容,可見對其重視與欣賞。懷特籃球路並不順遂,當年高中畢業後,沒有任何一級大學想給他籃球獎學金,甚至連不少二級學校都讓他吃閉門羹,唯一給機會的是一所烹飪為主的學校,講得直白點,與其說是去打球,更像是尋找第二專長。

不過該校教練卡爾弗(Jeff Culver),在招募懷特被挖角到UCCS  科羅拉多大學科羅拉多泉分校執教,他也把剛入隊的菜鳥懷特一同帶去,從此扭轉懷特差點走上烹飪的人生。

到這所二級學校後,懷特不斷進步,成為隊史最強球員,身高也從六呎抽高到六呎四,也逐漸受到關注,大四並轉學到一級名校科羅拉多大學,正式向叩關NBA邁進,最終不但成功,還闖進首輪。

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有這樣一路從谷底翻身的球員,或許也是塞爾提克想拚冠軍的關鍵,畢竟場面愈緊張,懷特表現就愈突出,相信這次季後賽會讓綠衫軍更重視他,把這位差點成為廚師的球員,此後也放入球隊長期藍圖中。

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