【英超解碼】李斯特城會否步布力般流浪後塵 成為下一隊降班前英超冠軍？

在2015/16球季童話式稱霸英超的李斯特城，於本季英超開鑼至今僅取得1和6負，成為唯一一隊仍未打開勝利之門的球隊而敬陪末席；再不及時振作，李斯特城隨時步布力般流浪後塵，成為史上第二支降班的前冠軍球隊！

英超成立之初，由杜格利殊執教的布力般流浪，本身已坐擁多位國腳級後防球員，包括門將科華斯、左閘拿索斯、中堅貝治、亨特利等，為加強前線進攻火力，會方以打破當時轉會費紀錄的身價從修咸頓簽下嶄露頭角的舒利亞，充分反映他們爭霸的野心；結果，布力般流浪在首季英超最終排名第4，次季則更進一步獲得亞軍。

經過了兩個球季的磨合，為挑戰兩連霸的曼聯，布力般流浪從諾域治引入長人中鋒瑟頓，與日趨成熟的舒利亞組成讓其他球隊後衛聞風喪膽的「S + S」組合。結果，這對雙箭頭不負眾望，在1994/95球季於英超合共攻入了49球（佔全隊入球總數逾60%），造就當季火力最強的布力般流浪，以1分之差力壓曼聯勇奪英超冠軍！

翌季，領隊杜格利殊升任足球總監，改由夏福特領軍，雖然皇牌射手舒利亞的入球率持續高企，並以31個入球再度榮膺神射手，但由於球隊未能同時兼顧歐冠盃戰線，最終只能在英超排名第7。在1996年夏天，由奇雲基瑾帶領的紐卡素，以破世界轉會費紀錄1,500萬鎊收購舒利亞，隨即令布力般流浪變成一支實力平庸的球隊，只能以13名完成球季。

之後兩季，雖然布力般流浪曾引入軒索斯、奇雲戴維斯、基利士比等球員，但亦放走了拿索斯、貝活、舒活、亨特利、基斯高文等人，實力不進則退之下，即使先後聘請鶴臣、傑特等名帥領軍，亦無法阻止球隊在1998/99球季護級失敗，成為英超史上第一支降班的前冠軍球隊。

話說回頭，6年前神奇奪冠的李斯特城，如今以人面全非，先有奪冠主力球員簡迪、真禾特、馬列斯等被車路士、曼城挖角，再有功勳領隊雲里亞里於2017年初因球隊成績欠佳而被辭退，再到2018年班主猜維於因直升機失事而辭世。

猜維長子艾耶獲特接任成為班主後，先後引入占士麥迪臣、伊雲斯、迪拿曼斯、卡斯坦尼、科芬拿等多位具實力的球員，並在兩位「老大哥」卡舒柏舒米高、華迪帶領下，令李斯特城維持一定的戰鬥力，更在領隊羅渣士帶領下於2020/21球季首次奪得足總盃，達成創會以來的另一壯舉。

正當球迷以為李斯特城可以「食住個勢」更上一層樓，一場新冠肺炎疫情令球隊陷入財困，不但在今夏轉會窗讓球會傳奇門將卡斯柏舒米高離隊，更將年輕當打的中堅科芬拿以7,500萬鎊售予車路士，但只以1,500萬鎊從法甲球隊蘭斯買入菲斯頂上。在英超列強進入軍備競賽的年代，李斯特城今季的整體戰鬥力卻不升反跌：

門將 – 多年來出任舒米高副手的獲特獲得「擔正」的機會，但領導力、反應、出迎等能力俱不及舒米高；

後防 – 仍然已年屆34歲中堅伊雲斯擔綱，即使比賽經驗豐富，但速度已大不如前，就算拍檔換上艾馬迪、尼迪迪、菲斯的效果也欠佳；

中場 – 上季來投的蘇馬爾，一直未能發揮為里爾奪得法甲冠軍的水準，本身有一定實力的尼迪迪去季受傷患困擾，至今仍未恢復最佳狀態，未能在中場為防線築起第一道屏障，故進攻中場麥迪臣、迪拿曼斯交出表現也無補於事；

前鋒 – 多年來在前線「單天保至尊」的華迪無復當年勇（近兩季英超均射入15球，為球隊的首席射手），惟今季卻仍未「開齋」，至於兩名近年收購的鋒將達卡、伊軒拿祖均狀態飄忽（今季暫時各入1球），難以為前線提供穩定的入球來源。

李斯特城今季在7場英超中，合共攻入了10個入球，較去季同期多出1球；惟失球數字卻高達22球（即場均多於3球），較去季同期多出13球，防守力比曾被利物浦「大炒」9:0的般尼茅夫更差。由此可見，若然本身班底不算太弱、仍然有一定攻擊力的李斯特城要像去季的紐卡素般逃出生天，必須要盡快堵塞後防的漏洞，且看領隊羅渣士（若然未被炒的話）會否在國際賽期後的賽事，派出兩名防守中場穩住防線，再倚賴幾位具質素的中、前場球員如麥迪臣、迪拿曼斯、哈菲班尼斯進行快速反擊，或會令李斯特城有一線生機。相反，若然李斯特城仍未走出財困，而要在一月轉會窗再次出售主力球員「填數」，相信剩下的球員可「疊埋水心」在下季轉戰英冠吧。