《Breakout or Not?》Eric Paschall-被捨棄的新秀第一隊,期待在兒時好友身邊重新閃耀!

文/monmo

新賽季的爵士陣容大致成形,畢竟總薪資逼近兩億美金,一方面也是球隊對去年打出季賽龍頭佳績主力輪替們的肯定與信任,期望在此基礎下進行微調優化,沒有立刻大破大立的理由。這樣的背景下,猶他軍大多都是熟悉的老面孔,夏日補強雖值得肯定,亦以資深老練球員為主,換句話說就是差不多定型、堪用但難以寄望爆發或驚喜,那麼要談【Breakout or Not?】這般主題時,大概只剩一位球員有資格:夏天甫從勇士交易來,年僅24歲的三年級生Eric Paschall。

*先來複習一下Paschall第一年令人驚艷,且拿下新秀第一隊的精采表現

(1)如何加入爵士 最直接說法,就是Paschall被勇士交易至爵士,換取一枚受保護二輪籤。進一步深究背景則是標準的各取所需,曾是勇士隊19-20慘澹球季少數亮點,還以二輪NO.41選秀之姿榮膺該季新秀第一隊(場均14分4.6籃板2.1助攻0.5抄截0.2阻攻),但邁入第二年,Paschall在陣容變化(影響定位與上場時間)與季中傷停之後,逐漸被邊緣化,加上減輕奢侈稅考量,球隊因此決定與他分道揚鑣,好消息是最後的溫柔,將他送往兒時好友Mitchell所在的爵士隊。

*Paschall與Mitchell兩位死黨真的是相識於微時*先後圓夢NBA更是一段佳話,但去年才交換球衣的兩人,誰能料到一年後會在同隊打拚? 這一著除了隊型補強考量,一般也咸認是鹽湖城為穩定Mitchell軍心的操作,兩人相識於6~7歲,後來更成為長年摯友,並且有同一個位經紀人,上季帶傷失利的強烈打擊,讓爵士也有必要安撫討好這位甫續下大約的少主,Paschall無疑就是恰到好處的一步。

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(2)過去的優缺點分析 當然,純粹只是關係戶,還不足以讓爵士專程引進,Paschall確實也有爵士能期待補上的東西。在進攻端,基本上他什麼都能來一手,能投外線/第二年尤勝第一年的三分命中率(考量上場時間下滑更屬不易),符合總教練Snyder體系的基本要求,射程從內線、中距離一路到三分線,特別是甚至被與Zion相較的對抗性與衝擊力,或許是現在爵士陣中僅見能於籃下持球強攻的球員-這在Snyder時代已越來越少見,無論是因為這位主帥的個人偏好,或是球員也欠缺能力;但至少今年陣中都有了個必要時能衝擊禁區的選項,對球隊的空間拉扯與武器多元化,都是好事。除此之外,持球與無球都能打,傳球助攻也有些火喉,還有扎實的卡位與不俗臂展,讓他儘管實測是比選秀前更矮Undersize的6’6,仍得以力扛大前鋒甚至是小球中鋒。

*Zion的怪物體能絕對是Paschall望塵莫及,但單論體型的壯碩,確實相差不遠*儘管Undersize籃板數未見特別優異,但有他幫忙卡位時勇士團隊籃板率是聯盟頂尖! 當然,他還是有其鮮明缺點,否則也不會掉到二輪,更不會在得到新秀第一隊後隔年,就遭母隊割捨。「矮」固然是其原罪,主要也是因為速度不佳(尤其是橫移,一方面也是體重問題) ,連帶導致防守不彰(去年DBPM為勇士全隊最低),儘管6’6身高的禁區組並不吃香(進攻端其實也因此易被封蓋),但Paschall更難以勝任側翼/外圍防守。而進攻端雖看似樣樣通,但這是建立在近兩年高USG%打法前提下,本身卻沒有強勢到足以成為攻堅主力的殺手鐧,簡單說有點刷數據味道,去年雖然Per 36得分更勝前年,但無球配合與傳球明顯退步,也成為他於勇士失寵主因(主力回歸兼且勇士風格相當重視球流動),畢竟「能」打團隊籃球跟「打好」團隊籃球,始終是兩回事,綠葉球員尤其該體認到這一點。

*與前年相比,去年勇士相對齊全的陣容與天賦,Paschall的邊緣化在所難免 (3)在爵士的可能定位 來到爵士,初期Paschall能想見不會有太多上場時間,畢竟在原有鋒線主力外,四五號夏天還分別找來Whiteside與Gay補缺,依照過去實績與主帥用人傾向,排序想必還是會以這兩位優先,Paschall對爵士的意義更在於增加深度的保險以及「多幾樣可用武器」的豐富性。Paschall的射程與足以力扛禁區的強壯身軀,能提供貼近傳統藍領大前鋒及另類小球中鋒的角色支援,而這剛好是爵士原有陣容中相當欠奉的部分,這代表儘管時間未必會長,但在遭遇到到某些特定需變招對手時,Paschall仍有活躍空間。

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*曾於勇士打過小球中鋒/在D.Green身邊學習的經歷,肯定也是爵士找上他的原因之一 (4)值得期待的進步願景 之所以會在【Breakout or Not?】題目雀屏中選,正是爵士一字排開要嘛是中生代或資深球員,要嘛是比他更生嫩的菜鳥,24歲的Paschall是最能兼顧進入輪替且仍有潛能可開發之球員。如前所述,其特色是什麼都能來一手,這正是他在爵士得以期待的進步願景,也是當初菜鳥年媒體多所將他與勇士老大哥D.Greeen相比擬的原因,甚至喊出下一個「D.Green」口號。

時至今日,我們已知道雖同樣Undersize且強硬,但兩人於組織傳導與防守天賦方面,迭有落差,第二年無球也下滑。不過除了防守,Paschall在其他方面確實也都曾繳出不俗表現,代表有重新打磨發光的可能性。除D.Green外,另一位全能型Undersize大前鋒Millsap也是他曾自述的學習對象,而這位出身爵士、也是二輪出身的大學長,同樣從認份敢拚出發,一路琢磨各種技術乃至榮登全明星,或許是Paschall更適合仿效的對象-以技術層面而言,其起點甚至更勝Millsap。

*不過相較防守&組織奇行種板的D.Greenm,Millsap或許是更適合Paschall參考的榜樣 當然,要期望他能兌現爆發成長可能性的前提,首先還是要能上得了場,這就端看能否與Snyder取得雙向信任,基礎要求就是做好爵士體系無球跑動、積極防守與三分外線的團隊籃球基本功。他在大學就有練三分,去年且進步至超過三成,據Paschall所言,這個夏天特訓三分外線正是其重點項目,為的就是迎合球隊風格,且看是否能如幾位轉至猶他學長般,投出三分生涯年。至於防守,有Gobert加持,所有隊友基本上都會受惠,就算出任小球中鋒或矮雙塔,在防守起家Snyder的鞭策與其體系保護下,加上在爵士更能專心主守禁區,只要肯拚,亦可望有所提升(但須關注他時而體態走樣的問題);無球跑位可能是較為棘手的適應難題,不過至少以現有資訊看來,夏天多所與老友Mitchell一起練球裨益良多,該也能樂觀期待。

*看看他的蜜大腿有多粗壯(誤),儘管速度不快/防守不佳,相較一般長人中鋒Paschall仍是更適合應對小球的禁區選項,但他真的要嚴格注意自己的體重,時有發福情況 剩下就看爭取到Snyder基本信任後,還能得到多少揮灑空間,以及Paschall自己能否把握住機會。最美好的想像,是憑藉他在當代爵士中稀有的禁區自主進攻能力,結合全範圍射程、傳球意識、無球跑動與擋拆配合,成為兼具三脅的強力全能前鋒-比起D.Grenn般的控球前鋒,爵士更需要這樣一個可內可外(聯盟少數籃下高效還能投三分的球員)、可牽制分球的攻堅者,而放眼全聯盟,恐怕沒有比鹽湖城更缺這樣角色的球隊,機會是存在的。當然,這夢太美,但退而求其次,仍可期待Paschall兼顧禁區強攻與延伸四/五號位的能耐(尤其有助於製造錯位),為爵士增添更多進攻端的變招選擇,避免過去幾年一而再再而三上演,遭遇到某些隊形相剋對手就一籌莫展的窘境。

*這兩年於籃下進攻的高效率,Paschall可與聯盟頂級長人相比擬,同時卻還擁有三分射程,對於去年正式成為聯盟最愛投三分球隊的爵士來說,這點格外重要 對Paschall自己而言,亦有非進步不可的驅動力,方從二輪的不看好中爬起,又重重跌了一跤,在爵士的生涯或將決定其NBA生涯是否能谷底翻升,亦或者是一路向下,過去鹽湖城亦有引進Shelvin Mack來陪大學隊友Hayward結果受重用的前例,再沒有比得Mitchell之助更好的東山再起機會了!

*當年本以為只是找來讓Hayward開心的S.Mack,打著打著居然一度就成為先發控衛了 (5)可望帶給爵士的幫助 誠如上面所述,他所具備的某些能力,正是當下甚至是近年來爵士都缺乏的拼圖,若能將這些與新東家巧妙結合,將大幅提升爵士迎戰其他29隊的應對能力:過去擺不了的五小/五Out,睽違猶他許久的藍領硬漢角色,今年都能找到足以期待的寄託拼圖。就算還是得從Gay的大前鋒替補打起,Paschall與Gobert/Gay/Whiteside的禁區排列組合,也饒富想像空間(看到對手再擺五小/五Out時的破招曙光);再不濟,至少他該還能在替補陣中幫忙砍分,本季我們也可以少看到兩位白人側翼(Bogdanovic/Ingles)或者苦情6’4後衛(O’Neale)硬扛四號位被虐的辛酸畫面流出(整體佈陣能更趨正常化)。

再對照他的低廉薪資,怎能不讓人期待這位年輕前鋒的Breakout/破繭而出呢?

*最後,一起來看看日前與Mitchell合練的Paschall近況,,一邊倒數新球季開打吧!

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