雅虎香港體育 與籃網一役後，看Collin Sexton深談過去與「重建之路」
文/哈士奇Husky
此篇為騎士隊後衛Collin Sexton在今年2月3號於The Players' Tribune發表的文章。
在一月底，Collin Sexton甫以生涯最高的42分在二度延長賽中擊敗剛成立且聲勢浩大的籃網隊三巨頭。他在比賽中展現出一夫當關的氣勢，屢屢在關鍵時刻進球，以一人之力打退對手。騎士在LeBron James離開了以後，戰績長期委靡不振，原本期待與LeBron James聯手的Sexton經歷了球隊重建的陣痛期，糟糕的戰績讓外界不斷對其帶隊能力提出質疑。在與籃網一役後，媒體開始對他百般讚揚，球迷們突然對騎士充滿期待，讓他一時之間成為所有鎂光燈的焦點。
在這篇文章，Collin Sexton想要告訴大家，是時候讓所有人再次注意到克里夫蘭的籃球了。
〈因翻譯前後時日相隔甚遠，還請不吝指出不通順之處，致上萬分感謝。若有興趣觀賞原文，可上網搜尋The Players' Tribune〉
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全文開始：
在十七歲時，我讓自己出現在球探的雷達上。
很多人喜歡在他們球探報告裡說我是“憑空冒出來的”，但那不是完全正確。在亞特蘭大的人們當時都知道我很會打球，在十六歲參加世界杯時，我打得真的很好。從很多地方都收到了招募邀請，我當時真的非常努力。
但即使如此，我仍然認為我被低估了。我知道我的名字並沒有出現在應該進入的討論之中，我確信我可以得到更好的機會。所以在我十七歲參加Nike菁英籃球聯賽的那個夏天，我認為我必須試著去擊敗所有的對手。
我真的徹底擊敗了他們
那時，一開始我們就接連打了好幾場的比賽。要記得，我還未被列入全美球員排行。印象中，我當時場均就得了接近三十五分？這還不是那種拚死拚活得來的分數。我就是視若無睹的在球場上不斷取分，表現得像是體育館裡最好的籃球員。
夏天的尾聲，我以場均接近三十二分霸佔了得分排行榜。
在Nike菁英籃球聯賽的表現讓我在最後一刻接到了美國U17世界盃訓練營的邀請—那是一次在世界盃前的選拔賽。那次的邀請讓我感受到一個信息，「我們看到你的表現了，我們看到你主宰了整個Nike菁英籃球聯賽，現在讓我們再看到一次，證明你在夏天的表現是貨真價實的。」
我接著想，每次在有人想要對我提出挑戰後，我就不只是會達成它，我還會超過它。我將超越任何人們可能對我的期待。
這些選拔賽的內容最後與過去發生的沒有任何不同。
當我了結一切，我不只是進入了代表隊—我更在世界盃中獲選了最有價值球員。
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我第二次受到球探們注意是在剛進入阿拉巴馬大學。
我們當時在紐約的巴克萊中心經典賽上，打了那場著名的「三打五」的比賽。〈你知道如果要稱呼那場比賽，它會被稱作一次“傳奇”，對吧？〉為了給那些正在看這篇文章，卻又可能只是NBA的粉絲，從來沒聽過這場比賽的你們，當時的情況是這樣的。
我們在冠軍賽上碰到了明尼蘇達大學，一開始這只是場普通的比賽，我們在半場時一度落後十二分。
在比賽剩下十四分鐘時，口角發生了......在一片混亂中，我們板凳區所有的球員都衝上了球場。毫無疑問地，規則載明無論你在何時衝上球場，都會受到驅逐。所以我們隊上隨後有五個球員都被迫下場，事情就是這樣。在過了一兩分鐘後，我的隊友Dazon Ingram在一次爭搶籃板，被裁判吹了犯規，這已經是他那場第五個犯規了，他也因此被罰了出場。接下來，我們開始四打五。同樣在過一分鐘之後，John Petty投了一記三分球，對手防守時順勢滑到了他即將落下的位置，導致他在著地時扭傷腳踝，無法再繼續上場了。我們整隊只剩下三個人，我自己、Galin Smith還有Riley Norris。此時，我們還落後明尼蘇達大學十一分。
感覺上這場比賽應該已經結束了，對吧?
老實說，我還滿驚訝沒有規則認為我們應該就此喪失比賽資格。但就因為真的沒有，他們選擇讓我們繼續打比賽。所以，就讓我這樣說吧。只要你繼續讓我上場打球，我就會盡我的一切所能。
在最後的十分鐘裡，即使是在三打五的情況下，我仍舊得了十九分—在比賽剩下一分半鐘時，我們成功將比分追進到只剩三分差......最後，明尼蘇達大學逃過了險境。雖說如此，我們還是讓他們在比賽的下半場就像走在鋼索上一樣心驚膽戰。我們藉此成功製造了一點新聞話題，這件事登上SportsCenter和所有其他的新聞媒體，這應該是我第一次讓很多籃球迷認識到我。當時很多言論像是，這個Collin是誰啊？！他做了什麼？！什麼時候？！你說他得多少分？！他們隊最後贏了沒？！
我一直很高興這場比賽是人們認識到我的方式，不是那些酷炫的傳球或是誇張的灌籃之類的事情。這就是我打籃球的風格，那種Okay—這是你會想要在戰場上跟你並肩作戰的那種人。
Collin Sexton，永遠不會選擇放棄
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我第三次讓自己被所有人注意到，是在上個月對陣籃網的時候—老實說，讓我們不要在這裡用“我”這個詞，這裡沒有“自我”。
在二度延長後，我們對籃網的最終比分來到147-135。
我們對陣的是NBA總冠軍的強力競爭者。
我們對陣三個名人堂等級的球員。
我們知道他們這場比賽的目標是
勝利。
對於我來說......那是“我們”的時刻。這是一個我們挺身而出的夜晚，像一個團隊一樣團結在一起，然後讓所有人知道：該是克里夫蘭騎士隊進入你們雷達的時刻了。
是時候讓所有人再次注意到克里夫蘭的籃球了。
有趣的地方在於，這就像是歷史再度重演。擊敗籃網，並再度推動我的生涯到達新的高峰，再次驚艷所有人—這甚至讓我感覺回到那些我在U17所帶來的盛大表演。又回到了那個無名小卒在一夜之間轉動一切，被全世界看到的時刻。
在一方面，我愛極了這種感覺。我好愛世界上所有這種快樂氛圍都圍繞在騎士身上，我好愛我們被大家注意到了。但另一方面，我認為這有點誤導了—現在好像在說我們爆冷贏球了。真相是，這支球隊從來就沒有取得一夜的成功，這一直都是一場旅程.....一切都伴隨著起起伏伏。
我們一直在為此而努力。
我會說：一切的努力從起跑時就開始了。我新秀賽季就在這裡，我不會撒謊......曾經這裡有著許多艱難的日子。我們有許多球員來來去去，每個晚上都登錄著不同的陣容名單。我認為我們說不定已經打破了某種使用最多不同陣容的紀錄，我們就是沒有穩定的角色可以依靠。
我認為還有一件事是人們不夠關注的，當他們談到“重建”或是任何你認同的講法時，紙上談兵會讓你感覺一切都很容易。經歷一些慘淡的賽季，取得許多的選秀權，並把所有這些被選中的球員組成一隊，一切便會水到渠成。但我不認為他們真的明白這會有多艱難，那些“重建”的日子......從來就不是紙上談兵，那些都是球員的真實生活。球員們必須上場，然後苦吞失利—這些失敗最終都必須要付出代價。
你知道，對於我來說，作為一個菜鳥進入這個聯盟，我過去從來就沒有輸過這麼多場的球。我曾經是個贏家，在球場上一直是最好的球員。直到我進入聯盟，這真的很瘋狂......許多球員在那年不斷送給了我失利。Steph在我頭上拿了42分還有9顆三分球〈然後在下次對陣我的時候，再次拿下40分和9顆三分球，我還進步了。〉Kyrie很快就把我打爆了，Kemba在對到我的時候打得非常出色。我甚至還記得Tony Parker，一個傳奇，在他待在聯盟的最後一年—以板凳球員的角色出場，他的輪替前面還有一個菜鳥......記憶裡，在我明白發生什麼事以前，我已經背上了四次的犯規，他簡直把我耍得團團轉。
真的有著很多讓人難熬的夜晚。
但有一件事讓我真的很感激，就是當那些失利發生時，我並不會感覺到孤單。即使這些失敗不斷在累積，球員名單也不斷更換。我總是能感受到有許多圍繞著騎士的人們在支持著我，從最高層的管理人員，到球隊裡的老將們—Kevin Love，還有來自克里夫蘭的你們。雖然我們的戰績是如此，但總感覺我們有著更遠大的目標。
這幫助了我很多。
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接著，當Bickerstaff教練在賽季中期接掌兵符時——那毫無疑問地成為了球隊的轉折點。
我認為我們隊的教練環境，唉......那是另外一件我覺得當人們在這幾年，看到我們的紀錄時，可能忘掉的眾多問題之一。我這樣說不是要責怪任何人，只是這就是事實：當你們在兩個賽季內就擁有過四個總教練，特別對於還只是一個像我們一樣正在釐清自己角色的年輕球隊時.....你很難取得太大的進步。從正反角度出發，你希望在一定的球隊系統內保持延續性，無論是化學反應或是球隊文化。如果教練來來去去，球隊陣容永遠在變動，這會讓你很難繼續保持一樣的能量。
再次申明，我不是要責怪任何一個人，更多的是為了褒揚Bickerstaff教練。我所要表明的是，在Bickerstaff教練接掌兵符的當下，所有的事情開始塵埃落定。這種感覺就像—現在我們擁有一個可以讓我們信任的教練了，我們無論何時都可以倚靠他。現在大家都打得更加自由奔放，因為他們知道他們不會因為球場上發生的一個錯誤，而在輪替中進進出出，或承擔其他後果。我也無疑是其中之一—我認為我當時開始變得更有企圖心，以一種完全不同的心態。我開始進入自己的節奏，奇怪的來了，越來越多的比賽對我來說，都開始變得緩慢。
我們全部人都一起意識到了，這就是我們的「團隊」—勝利或者失敗，沉下去或是浮上來，就都讓我們一起承擔吧。
這就是為什麼我會說我們不是“突然崛起”。我認為去年人們看到我們只得了十九勝四十六敗，就以為這是我們的全部了。但我只看到了兩件事情，在Bickerstaff執掌兵符前，我們只取得十四勝四十敗。但在那之後，我們取得了五勝六敗。我們並不是什麼超級球隊。但，我們仍在競爭。我們處在那種心態之中。
我們展現了這些跡象。
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我會說另外一個對我們意義重大的轉折點是，無論你相信與否─那就是我們被排除在泡泡賽之外。
我不是要說我們被冷漠了或什麼的。戰績就是如此，我們值得被如此對待，我們的確該打包回家。但即使是存著這樣的想法，這還是讓人很挫折。我們在這兩年內第一次有了共同的目標，獲得了一些動力，然後賽季就突然地被劃下了休止符。
接著我感覺到那些針對我們球隊、戰績的討論，都不是我們想在上季所得到的。我們這樣想一點都不正常，你知道我在說什麼吧？大部分有我們這種戰績的球隊，在掉出季後賽競爭的行列後，剩下的最後十五到二十場比賽，對他們來說都成為了例行的公事—他們所想的，只有趕快把這季的比賽打完。
但我們不是這樣。
當宣布泡泡賽名單，而我們不在裡面的時候—這是否意味我們的賽季就這樣結束？大家都對此感到非常生氣。讓我告訴你們一些實話：我們失望透頂了！我認為我們都嚐到了那種在Bickerstaff執教下渴望競爭的滋味，這滋味是真的不賴。
我們充滿飢餓感，想要得到更多。
我們對於一直努力追求的目標感到非常驕傲—我認為我們都想為了那份進入泡泡的自尊心打球，一切都太糟糕了。
我很高興我們教練發現了這件事—他知道後，便利用了這個心態。
泡泡賽宣布開打後，他舉行了一次團體視訊。他要傳達的訊息基本上是—讓我們不要忘記這個感覺。我們必須沉浸於其中一下子，再來談論這感覺有多難受，然後記住它。讓我們開始整個休賽季的工作，去確保這樣的挫折不會再次發生。
那次對話對我們意義重大。不僅僅是字面上，更多來自於對話底下所要傳達的訊息，我們團隊現在的方針。這是我們圍繞的核心思維，一個純正的理念。
我們的工作並沒有隨著賽季結束而完結。
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這讓我回想起上個月面對籃網的那場比賽。
我愛人們來到球館後都在討論別隊的球員，一直到最後，卻全部都在討論騎士隊的樣子。我愛那種讓所謂的專家大吃一驚的感覺。我愛讓那些憑著上季的印象，把對到我們的比賽都標記成賽程中的一場勝利的隊伍，最終都必須吞下意想不到的失利。
我愛被寫成一支“重建”的球隊。
然後，這就是我要說的：我愛被寫成一支“曾經擁有LeBron”的球隊。
我就愛所有這一切，因為這將讓我們的旅程更加的甜美，讓我們在完成努力已久的目標後，得到更多的滿足感。
騎士隊的球迷們，謝謝你們的耐心等候。Brown(※註一)的粉絲們，我們也懂你們。
到了克利夫蘭向前邁進的時刻—這讓人感覺非常的美好。
我們重新回到正軌了，
就讓我們維持一段時間吧。
〈※註一：Brett Brown是過去76人隊的教練，以重建球隊為名，經典的口號Trust the process就是出現在他執教時期。〉
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