【東奧延期】大難不死有後福?天助桃田養精蓄銳再衝金 池江病癒或創奇蹟

桃田賢斗,羽毛球,2020東京奧運
(圖:體路資料庫)

【體路專訊】凡事都有兩面睇!東京奧運延遲一年,對堅持多年只為拚自己最後一次奧運的老將來說,確如當頭棒喝,畢竟一年之後或已物是人非,但對於今年無法以最佳狀態出賽、甚至未能參戰奧運的選手而言,卻是天賜良機,利用這「額外」的三百多天時間化腐朽為神奇,強勢大翻身,就像羽毛球世界「一哥」桃田賢斗便因禍得福,可以養精蓄銳再衝金,勢成東京延期最大得益者!

現年25歲的桃田賢斗近年主宰男單戰場,2019年不僅衛冕世界錦標賽,同時打破馬來西亞「拿督」李宗偉紀錄,創下單年豪取11冠新紀錄,成為羽壇第一人,主場出戰東奧無疑是金牌最大熱門。不過桃田今年1月贏得馬來西亞羽賽冠軍後翌日凌晨在前往機場路上遇嚴重車禍,雙眉之間留下一條疤痕,也造成心理創傷,翌月復操後又發現視線出現重影,接受緊急眼部手術,之後一直未能重返球場,日媒估計他最少要到5月才可徹底康復,即使世界羽聯賽事重開,亦只得一至兩個比賽作為奧運前熱身,爭標形勢絕不樂觀。

就在暗嘆自己倒霉之際,殊不知東奧竟然歷史性延期一年,讓桃田身體及心理即時得到喘息機會,壓力盡消,大可慢慢養傷,靜待新冠肺炎(武漢肺炎)疫情減退,再以100%狀態回歸賽場,2021年繼續冠上頭號熱門美名向奧運之路昂首邁進,全力爭金。

遭遇重大挫折後必能谷底反彈

命運,是很奇妙的東西,翻查桃田賢斗人生經歷,過去每次遭遇重大打擊後必能谷底反彈登上高峰。出生自香川縣三豐市的桃田13歲前往福島縣,就讀當地羽球名校富岡第一中學校及縣立富岡高校,15歲奪得全日本少年錦標賽冠軍,並在中三時創下全日錦標賽最年輕出賽選手紀錄。2011年,東日本大地震,福島第一核電廠爆發核能事故,桃田於地震前被派往印尼訓練,避過一劫,繼而在2012年拿下亞青賽及世青賽男單雙料冠軍,寫下日羽壇歷史。

桃田賢斗,羽毛球,2020東京奧運
(圖:體路資料庫)

2013年,高中畢業的桃田賢斗加入NTT東日本羽隊並入選日本國家隊,開始征戰成人組國際賽,成績穩步上揚,2015年取得該國世錦賽首面銅牌及年終賽冠軍,被視為里約奧運會希望,可是,年少得志的他誤入歧途,2016年4月被揭發參與非法賭博,結果要召開記者會謝罪,同時遭受無限期禁賽處分,里奧夢碎。

看似前途盡毀的結局,原來只是桃田球王之路的開端。禁賽期間積極參與公益活動反省的他,痛定思痛,找回初心,2017年5月解禁後脫胎換骨,僅花兩年由「地獄升天堂」,蛻變成世界No.1。桃田今年初遇車禍後卻迎來東奧延期「好消息」,難道又一次應驗「大難不死有後福」?

池江璃花子事隔406天再下水

除了桃田賢斗外,日本泳壇天才池江璃花子也可能成為奧運推遲一年的受惠者,這位在2018年雅加達亞運一鳴驚人的「女飛魚」去年2月確診白血病,經過10個月抗癌治療後出院,許下衝擊2024年巴黎奧運宏願。池江璃花子本月17日在個人社交平台IG貼出兩張泳池照片,事隔406天終於再次下水,儘管身型消瘦但喜形於色。

世界無絕對,一年後甚麼事情都可以發生。本已緣盡東奧的池江璃花子,屆時能否奇蹟亮相東京水上運動中心?大家拭目以待。

池江璃花子,游泳,2020東京奧運
池江璃花子一年多後回歸水中。Credit : 池江璃花子IG

文:七言

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