雅虎香港體育 【邁向奧運之路】犧牲與回報的起伏之旅：培育新加坡唯一奧運金牌得主Joseph Schooling
當 Colin 和 May 決定支持兒子 Joseph Schooling實現奧運冠軍夢時，他們沒有什麼可以參考；畢竟，新加坡從未有運動員獲得金牌。看看他們如何在背後成就兒子的非凡勝利。
Colin Schooling 拿出一個運動斜包，翻看裡面的東西，然後舉起一副不起眼的舊泳鏡，笑容滿面。
「看看這個。」他指著鮮黃色的橡膠泳鏡帶，並帶著驕傲的神情說。「Joseph 只有五至六歲時，我親手為他製作了這條泳鏡帶。它不需要調校，我量度過的，所以泳鏡與他的頭部很合身。」
為什麼？「這樣，他就可以專注游泳，不用浪費時間調校泳鏡。只要能讓他游得更好，任何事我都會做。」
他在袋中拿出更多泳鏡，全都繫上相同的黃色泳鏡帶。與新加坡雅虎新聞的一小時訪問中，73 歲的 Colin 還取出一個厚厚的檔案夾，內裡記錄了 Joseph 少年時所有比賽的結果和時間，有些整齊地書寫，有些則經過重重難關才能夠從比賽主辦單位中取得。
所做的一切，就是為了讓唯一的兒子去追尋奧運游泳金牌夢，當然最後成功了。
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從開始就自然要犧牲
對於 Joseph Schooling 的故事，即使不是新加坡體育迷，也不會感到陌生。擁有巨大抱負、堅決要在游泳賽事中勝出的年輕男孩，帶著思鄉的愁緒前往美國受訓。從東南亞運動會到亞運會，再到英聯邦運動會，他憑著出色的蝶泳技術穩陣贏得比賽，並最終於 2016 年在里約熱內盧奪得新加坡首面也是唯一一面奧運金牌。
很少人提及 Joseph 父母 Colin 和 May 的故事。有些人可能對他們如何全力支持 Joseph 略知一二。
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可是，只要看到他們位於百匯廣場精緻的辦公室，裡面放滿了 Joseph 自小在游泳生涯中累積的照片、獎牌和獎項，就會了解到 Colin 和 May 在十多年間為實現兒子夢想的付出。
從 Colin 親手製作的泳鏡和比賽結果資料，到 May 定期前往美國陪伴 Joseph，他們都面帶微笑並覺得自己的犧牲是自然不過的事。
「當 Joseph 只有六歲時，他會在早上 4:30 叫醒我，想我帶他去上游泳課。」Colin 憶述。「有天，在課堂後，我對他說：『你只要滿足你的期望，我會滿足你的願望。』」
「這是一個高低起伏之旅。我們犧牲很多，但很享受。」66 歲的 May 說，然後 Colin 再補充說：「但我們不想再體驗一次。」
最初的支持令人很苦惱
事實上，最初支持 Joseph 實現夢想是令人非常頭痛的。畢竟，自從這個小城市在 1948 年以英國殖民地的身份首次獨立派出運動員參加倫敦奧運會以來，從沒有新加坡人在奧運會上得過金牌。
新加坡人奪金的最近一次是在 1960 年，當時陳浩亮 (Tan Howe Liang) 在男子輕量級舉重項目中獲得銀牌。而在 2008 年，女子乒乓球隊亦在決賽中與中國對壘時失利，奪得銀牌。
因此，雖然 Colin 和 May 都有很強的體育背景 - Colin 是代表新加坡參加壘球比賽的綜合運動員，而 May 曾經為馬來西亞霹靂州打網球。但他們找不到參考資料，也沒有近年例子關於新加坡父母如何支持金牌奧運選手。
他們要走多遠？他們要付出多少？這些問題纏繞著 Colin 和 May，於是他們尋求游泳界人士的意見。
「我對來自其他頂級游泳國家的金牌得主父母做了些研究，而每當外國頂級教練來到新加坡時，我都會找時間與他們會面，並向他們請教。」Colin 說。
「他們會在選擇學校或教練上給予意見和建議。這通通都要前往海外生活和受訓，所以我們很早便意識到，我們需要犧牲。」
「但 Joseph 下定了決心。他自小就是這樣。所以我們也沒有太多猶豫。」
引領兒子前往美國
他們對兒子的信念感到很鼓舞，Joseph 小時候與 Colin 的家庭成員聚會時，已被他的祖叔父 Lloyd Valberg 的成就吸引。他的祖叔父是 1948 年第一位新加坡奧運選手，在跳高比賽中獲得第 14 名。
May 憶述，她的兒子對水有一種天然的親和力，他會抓住一切機會在池裡游泳。Joseph 也非常渴望獲勝，其規律性不比其他較年長的小孩遜色。
「Joseph 討厭失敗，但當他失敗，我們會讓他獨處。我們不會責罵他，因為我們自己都是運動員，我們知道失敗的痛苦。」她說。
「我們說，只在他輸掉後發脾氣時，我們才會看看他，但我不記得他曾經這樣。他會悄悄走開，並分析自己的不足之處，然後改進自己。」
隨著年輕的 Joseph 在每場比賽中勝出，Colin 和 May 確信他們的兒子若有適當的指導和培養，是能夠達到目標的。
於是，他們全家一起四處尋找為年輕人提供頂級游泳訓練的學校，並入讀位於佛羅里達州傑克遜維爾的博勒斯學校，該學校的游泳隊由奧運獎牌得主塞爾吉奧·洛佩茲 (Sergio Lopez) 掌管。
可是，從舒適的家前往陌生的環境獨處，即使 Joseph 知道自己在正確的方向朝著目標進發，但對於只有十幾歲的他來說是艱難的。他的父母同樣艱難：他們不單要花費大部分積蓄，甚至出售部分投資，還要摒棄自己的生活方式來照顧遠方的兒子。
有時他們會前往傑克遜維爾探望 Joseph，有時會致電長途電話給他。May 憶述 Joseph 在電話中提及自己掛念家鄉，並在回家和實現夢想之間掙扎。
「我經常與 Joseph 冷靜地討論利弊。」她說。「討論過後，我通常都會說：『最後交由你決定』。我從來都不會堅持他要做這個，做那個，即使他未成年，亦能夠掌握自己的生命。」
「是的，丈夫和我付出了很多時間和努力，但我們不會將自己的意願強加在他身上。他需要對自己的生命選擇負責。我認為，讓 Joseph 知道成敗掌握在自己手中，是非常重要。他需要對自己負責。」
支持讓目標容易一百萬倍：Joseph Schooling
於是，Joseph 肩負起這個責任，並開始在地區和國際比賽上贏得獎牌。美國的大學開始注意到 Joseph，並嘗試招募他，他最後在 2014 年選擇加入德克薩斯大學奧斯汀分校跟從著名教練埃迪·里斯 (Eddie Reese)。
這個選擇確實令人非常鼓舞，因為 Joseph 在里斯的指導下突飛猛進，並在里約奧運創下輝煌的一天。他在 100 米蝶泳賽項中超越米高·菲比斯 (Michael Phelps) 奪得金牌。
目標實現了，當他準備在東京奧運會上奪金，並進入人生的下一個階段時，Joseph 很清楚知道：如果沒有父母，他不會獲得那面奧運獎牌，正在做的事亦會完全不一樣。
「站在頒獎台上，對我來說最重要的是，與他們分享我的成就，我知道這對他們也是最重要，整個畫面都很美好。」25 歲的 Joseph 身處當時維吉尼亞州的訓練基地透過電郵專訪告訴新加坡雅虎新聞。
「要做一些看似艱難的事情，他們的支持無疑讓事情變得容易了一百萬倍。」
「我的父親傾向給我堅強的愛，他知道我內心深處有這種愛，每當我抱怨時，會帶給我更大推動力。我的母親則較親切，她給我擁抱，並告訴我沒有所謂，只要我享受就好。」
「他們以自己的方式互補不足，鼓勵並引領我在正確的道路上向目標邁進。」
高低起伏之旅的甜美回憶
對於 Colin 和 May，他們可以與 Joseph 一同享受這個過高低起伏之旅的甜美回憶，見證奧運會上的非凡成就。有什麼建議給予小孩以奧運會獎牌為目標的父母們？
Colin 相信要全心全意投入孩子們的抱負。「如果你無條件地愛你的子女，要確保他們對自己所做的事充滿熱情，然後與他們一齊沉醉在這份熱情當中。」他說。
另外，May 說：「必須是孩子自己想在奧運中勝出，而非父母。否則，父母會將孩子推至放棄的地步。」
「你要支持你的孩子，而不是讓孩子實現你自己的夢想。你必須對自己真誠。」
