拆牆—論John Wall十年來在華盛頓的功與過

文/ 伯特


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台灣時間12月3日早上,群組跳出了一個通知:「欸欸欸,伯特,John Wall被交易了拿去換西河。」一時之間,我還懷疑是否這消息為真,因為幾天前,巫師總管跟John Wall雙方都有出來闢謠。沒想到真的是這樣…….,華盛頓巫師隊史最佳控球後衛,竟然是以這種難堪的方式離開球隊。


緣起

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2010年選秀會,手持狀元籤的華盛頓巫師毫無懸念的選擇了肯塔基大學的控球後衛John Wall。在那個當時被認為是選秀小年的那一批待選球員之中,Wall無疑是最閃亮的一顆星。甫進聯盟,原本同位置的球隊老大哥Gilbert Arenas就讓出了先發控球後衛給了他。年輕的Wall也不負眾望,在主場的第一場比賽對上76人就完成了23分14助攻9抄截帶領球隊取勝,其中9抄截更打破了隊史記錄,同時成為成為了NBA歷史上第二位在職業生涯前三場中賽中均能得到9次或更多助攻的球員。

2010年11月10日對上火箭的比賽中,John Wall獲得19分、10籃板、13助攻和6抄截,這是他職業生涯第一次大三元,使他成為當時聯盟歷史上第三年輕獲得大三元的球員,在生涯前6場獲得61次助攻也是NBA歷史記錄。在新秀挑戰賽中,John Wall傳出了驚人的22次助攻,打破該項賽事的記錄,也獲得了MVP。在季末他入選了最佳新秀第一隊,並在最佳新秀的投票中僅次於前一年的狀元Blake Griffin,位列第二。新秀賽季的Wall拿下了場均16.4分4.6籃板8.4助攻。一切看似美好,沒錯,他就是那個可以帶領巫師重回強隊之林的救世主。

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在他的新秀第二季,John Wall曝露出了他在選秀會上,甚至是到現在只要提到Wall就會被想到、最被詬病的缺點——三分球。在第二季Wall繳出了很奇葩的三分命中率7.1%。一成不到的三分命中率,讓被巫師寄與厚望的Wall的成長停滯,甚至有倒退的現象。不過巫師的管理層依舊相信Wall,將隊上一些有問題的球員例如Nick Young、Javale McGee、Gilbert Arenas慢慢的交易,換回來Nene、Trevor Ariza、Martell Webster、Emeka Okafor,換回這些有經驗的球員,不僅僅是讓巫師的戰力更加穩定,他們的老將經驗也幫助Wall成長,畢竟大家都知道控球後衛是籃球場上最難養的位置。

生涯第三季,巫師在2012選秀會上選擇了跟John Wall最為互補的球員—Bradley Beal。Beal在選前最大的優勢就是他的一手精準的三分投射,也在這時巫師也決定以雙衛來作為千禧年後第二個十年的建隊主軸。

12-13球季,巫師隊在暑假選入了與Wall球風互補的Bradley Beal,本以為新賽季是讓這一對新生代後場好好練功的機會,可是John Wall於季前的自主訓練應力性骨折,缺席一大半的比賽。也讓Beal在季初打得跌跌撞撞,也繳出了5勝28敗的慘淡成績。可是在Wall復出後的49場比賽中,打出了24勝25負接近五成的勝率,讓巫師隊在黑暗中看到了一線曙光。

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起飛

13-14球季,是Wall跟Beal配合的第一個完整賽季。在季初巫師交易掉因為椎間盤突出整季報銷的Emeka Okafor,換來Marcin Gortat,擺明了巫師就是要利用這一季一舉起飛。先發有剛交易入隊但擅打擋拆的中鋒Gortat、頂級3D Trevor Ariza、還有技巧出色的Nene。儘管季初一波連敗,但練出三分與中投的John Wall也在這季破繭而出,繳出19.3分8.8助攻,三分命中率35.1%的成績,也第一次入選了明星賽。最後以44勝38負,東區第五闖進季後賽。首輪以4:1送公牛放暑假,第二輪才倒在當年要劍指東冠的印第安納溜馬。

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在季後賽被淘汰後,巫師首度面臨了續約的難題—由於Gortat跟Ariza都是到期約,然而薪資上限的規定並不允許同時將兩個人續留。雖然Trevor Ariza在巫師隊扮演著要角,但是隊上同時有著Martell Webster、Garrett Temple,同時還有Porter要養,加上巫師隊對於Wall跟Gortat的擋拆配合極度依賴,所以用了5年總值6000萬的合約留下了Gortat。而Ariza在暑假以4年3200萬的合同鳳還巢休士頓。

14-15球季前的暑假,巫師簽下了Paul Pierce。在身手還在的Pierce的幫助下,巫師打出了近年來最好的開季戰績,前十場7勝3負。在跟賽爾提克激戰三度延長賽後的勝出,在賽後記者的採訪下感性的說出了將這場勝利獻給Miyah —一個與癌症奮鬥的小女孩。也因為開季就有好成績的因素,使John Wall被球迷票選為明星賽先發,這也是他入選五屆以來的明星賽中唯一的一次先發機會。同時這一季也是Wall豐收的一季,推出了個人第一雙簽名鞋款。

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可能是年輕球隊不穩定的因素吧,開季火燙的巫師在季中遭遇幾波亂流,最後僅僅以46勝36負東區第五的戰績作收。而在第一輪對上的暴龍更是在例行賽有著壓倒性優勢的三勝零負,所以讓我我完完全全不敢預期能夠闖進第二輪。但是後來的故事大家也知道了,暑假簽來的Pierce在這幾場比賽中發揮作用,加上前一年第七戰蓋掉Lowry的上籃,這些豐功偉業讓他獲得了北境之王的封號。最後巫師也在第一輪直落四送暴龍回家放暑假。第二輪對上老鷹儘管John Wall在第一戰傷到手,前三戰依舊取得2:1領先,關鍵第五戰在最後關頭Wall雖然蓋掉了Schroder的上籃,但是Nene被Horford頂開搶下關鍵進攻籃板補進。第六戰Pierce的追平三分因為時間到了還沒脫手,而被判不算。雖然就這樣回家了,但是巫師已非昔日的軟柿子,在John Wall與Bradley Beal的帶領下巫師也成了季後賽勁旅。

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15-16賽季是傷兵潮最嚴重的一年,Bradley Beal只打了55場比賽,還被醫生認為往後的生涯都有時間限制,相對健康的Otto Porter也曾因傷缺席,將當年的新秀Kelly Oubre 直接推上先發。就連戰術核心Gortat也曾受傷過,讓Ryan Hollins打先發。整年就是John Wall帶傷硬打打到左腳長骨刺、暑假雙膝都開刀,然後一直追逐著五成勝率。但是在季末交易入隊的Markieff Morris也成了往後一段時間巫師的主戰大前鋒。

經過2015-16賽季的低潮,球隊決定裁掉戰術素養不佳的Randy Wittman教練,聘請之前在雷霆擔任過總教練,而戰績亦超過六成的Scott Brooks。簽下Brooks教練當然不僅僅是為了招募KD,還有就是希望能仿效雷霆雙少,將漸漸看得到天花板的雙槍帶到下一個更高的境界。儘管戰力沒有大幅升級,但是靠著全新的教練團及戰術體系,雖然在開季有著2勝9負的慘澹戰績,在Wall砍下生涯新高52分依舊輸球後破口大罵沒人想贏後狂拉尾盤,在季中與衛冕軍騎士激戰敗給Lebron James的無理三分,主場17連勝,Brooks教練獲得單月最佳教練。季中的交易和買斷市場為了補強後場的替補戰力,分別交易來Bogdanovic及簽下Brandon Jennings來為季後賽做衝刺,最後拿下了東區第四49勝33負的成績。當時的隱憂就是客場勝率低迷,以及替補火力不足。

季後賽首輪對上老鷹,同樣是兩年前的對手,對面之前的先發五人只剩下了Paul Millsap,John Wall打出了生涯季後賽的最佳表現,最終巫師隊以四比二拿下第一輪。第二輪面對東區龍頭賽爾提克,前兩戰往往在比賽前段打出大比分的領先,最後卻被賽爾提克的韌性所擊敗。第二戰Isaiah Thomas在延長賽拿到了生涯最高的季後賽得分53分,雖然Wall在前兩戰也不遑多讓的拿下20分16助攻、40分13助攻,但是就是無法在TD Garden拿下勝利。回到主場的巫師隊並沒有讓勝利再度失去,連兩場大比分的擊潰賽爾提克。雖然在天王山之戰中慘敗,但是第六戰靠著Wall在Avery Bradley面前投進三分準絕殺保有著晉級的希望。第七戰所有人氣力放盡,加上替補的無力,仍難逃被淘汰的命運。

這次季後賽之旅,是John Wall十年巫師生涯帶領球隊走最遠的時候。


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拆牆—論John Wall十年來在華盛頓的功與過(下)


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