對手都能當孫子!「桌球阿嬤」58歲了還在拚

一生有一次機會能進入世界運動員最高殿堂「奧林匹克運動會」,已實屬可貴並將成為一輩子的回憶,你能想像5度叩關奧運是多麼不容易的事情?除了需要實力、體力兼具,更重要的是對於運動不斷的熱愛與堅持!

現在正火熱進行中的東京奧運,在7月25日女子桌球場上就出現了一位已經58歲的盧森堡選手倪夏蓮(Ni Xia Lian)對陣僅有17歲的南韓選手申裕斌,最終結果倪夏蓮以3比4敗下陣來止步第2輪。這場比賽除了兩位對戰選手年齡差距達「祖孫級」的41歲,更讓人欽佩是本屆奧運桌球項目中最年長的參賽選手──倪夏蓮。

倪夏蓮是土生土長的中國人,也是中國桌球國家隊的選手,曾在1983年世界桌球錦標賽女子團體賽帶領中國隊奪冠,生涯最高世界排名曾來到第6名,不過礙於中國桌球界人才濟濟,不僅競爭者多,還有一波波新血在旁虎視眈眈,最終無緣入選1988年首次將桌球列為正式比賽項目的漢城奧運。不久後,倪夏蓮與盧森堡籍的教練Tommy Danielsson結婚,此後「為愛走天涯」的他便隨著先生到盧森堡定居。在老公的陪伴下,倪夏蓮終於在37歲時一圓奧運夢想,代表盧森堡參加2000年雪梨奧運,之後2008北京奧運、2012倫敦奧運和2016里約奧運,以及今年的東京奧運都有他的身影。其實倪夏蓮本來有機會成為「七朝元老」,1992年巴塞隆納奧運、1996年亞特蘭大奧運本來他也有資格出賽,但因為從小受到中國體育資源培育的他,認為這樣是對於中國的背叛,因此才選在已過體能巔峰的37歲之姿完成奧運初體驗。

支持倪夏蓮從37歲到58歲持續出征奧運殿堂的原因有很多,除了自己本身對於桌球的熱愛、拒絕不了盧森堡人民與體育當局的邀約,「愛相隨」是另一個更重要的原因。有著老公兼教練Danielsson的支持與陪伴,是伴隨著他持續出賽的最大動力,也是支持倪夏蓮能到異鄉繼續追求桌球夢想的理由。

輸贏、晉級、勝負,對於58歲的倪夏蓮來說從不是參加奧運的主因,他在東奧落敗後受訪表示:「我很享受現在的狀態,我覺得每一天都很開心,我很享受打球的時光,每天都過得很充實。」被問到是否還會參加2024巴黎奧運,他則豁達表示:「已經到了這個年齡,什麼事不用強求,若能順手參加奧運也還行吧!」這樣樂觀豁達帶有正能量的態度,也是另一種值得推崇的奧運精神!

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