中国转变向“全球南方”贷款模式 与G7争夺对发展中国家的影响力

【彭博】-- 中国正在改革向发展中国家提供贷款的模式,这一战略可能有助于其保持对美国及其七国集团(G7)盟友日益缩小的领先优势。

美国弗吉尼亚州公立大学威廉与玛丽学院(William and Mary)发布的一份新报告显示,北京已开始放弃十年前刚提出“一带一路”倡议时渴望的大型双边交易,转而支持合作贷款以降低金融风险敞口。

结果是贷款适度回落,不过中国仍跑赢了G7国家。该学院研究机构AidData现有的最新数据显示,2021年中国向中低收入国家提供了价值790亿美元的援助和贷款,超过美国的610亿美元。世界银行同一年作出的承诺金额约为530亿美元。

报告指出,相比之下,2013年至2017年间,北京平均每年向发展中国家提供约1,170亿美元的融资,几乎是华盛顿的三倍。这比之前想象的要高得多。

中国国家主席习近平发起“一带一路”倡议的这十年里,发生了很多变化。随着几个接受融资的国家宣布主权违约,中国被批评是不负责任的贷款人。习近平与俄罗斯总统普京密切的外交关系以及与西方的地缘政治紧张局势也加剧了矛盾,减弱了欧洲国家对“一带一路”的兴趣。

这些问题再加上国内经济放缓,可能会迫使中国重新考虑其提供贷款的模式。这个全球第二大经济体希望维持自己在发展中世界的金融影响力。

“中国不会袖手旁观,任由其旗舰级的全球基础设施倡议毁于一旦。这不会发生,” AidData执行董事兼报告的主要作者Brad Parks称。“北京实际上是在执行一项救援任务。它正在审视其全球投资组合并在灭火应对危机。”

谨慎立场

中国更为谨慎的立场,要部分归结于许多向其借款的国家面临财政问题。

据AidData,北京向发展中国家提供的贷款中,约80%流向了面临财政困境的发展中国家。该研究机构的数据库涵盖了165个国家在2000年至2021年间约1.34万亿美元的金融工具。其中包括一些在该时间段内承诺,但可能直到今年才启动的项目。

Parks指出,一些重新计算表明中国的长期看法发生了转变,它为此制定了新的贷款和项目保障措施。中国已开始将风险分析外包给国际金融公司(IFC)等国际机构。它还通过西方商业银行牵头的银团贷款进行投资。

AidData称,这使得中国对发展中国家项目的贷款和投资效率大大提高。虽然它利用西方机构来实现这一点,但该国投资的大多数项目仍由中国承包商建设。

报告还指出,中国寻求的交易结构发生了变化。中国向中低收入国家提供的非紧急贷款组合中,有一半通过银团贷款安排。AidData称,其中超过80%有西方商业银行和多边机构涉足。

“北京现在表现得像一位追求收益最大化的投资组合经理,” Parks和该报告的其他作者写道,并称西方决策者对该国为去风险所做的努力知之甚少。“华盛顿、伦敦和布鲁塞尔越来越有可能在与已不复存在的旧版一带一路竞争。”

风险犹存

重新调整贷款方式并不能保护中国政府的声誉不受损害。近年来,美国和欧洲对中国的影响力越来越警惕,试图从科技到电动汽车等各个领域遏制中国崛起。

地缘政治压力促使一些国家重新思考,是否值得在“一带一路”或其他项目上与中国合作。意大利是加入“一带一路”的唯一G7国家,它势将在今年年底前退出该计划。菲律宾上个月表示,由于南海问题引发争端,它将不再寻求中国为三个铁路项目提供资金。

AidData的报告援引盖洛普全球民意调查的数据称,中国在发展中国家的公众支持率已经从2019年的56%降至2021年的40%。

中国外交部发言人汪文斌周二在例行记者会上回应有关这篇报告的问题时表示,将惠及受援国的发展动力,描绘成所谓的“债务陷阱”,完全是别有用心的抹黑之词。他补充道,不少的发展中国家领导人表示,中方会在一些西方国家不会或不愿出现的地点和时间出现,是发展中国家真正的好朋友。

Parks认为,尽管面临这些挑战,中国仍有可能保持其作为发展中国家贷款人的领先地位。他还强调了一个西方国家无法比拟的关键优势:北京交付项目的速度要快得多。

他说,对于希望建设基础设施的发展中国家领导人来说,”速度就是一切”。他补充道,西方开发银行可能需要十多年才完成的项目,中国只需要三年。他和其他研究人员指出,华盛顿很难与北京进行同等金额的竞争,意味着他们必须谨慎选择能给他们带来最大回报的地方。

“除非或直至G7能解决这个问题,” Parks称。“他们相较于北京,都将处于相对劣势。”

原文标题China Revamps Overseas Lending as US Narrows Spending Gap

--联合报道 Tom Hancock.

(更新第二小标下中国外交部回应)

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