上季四大金剛不夠看,本季再湊三劍客;休士頓火箭滿載充沛燃料!

文/馬特洪峰

之前賽季回顧大概提到上季四位首輪新秀發展狀況《峰嶺隨筆》2021-2022 休士頓火箭賽季回顧:坦到深處無怨尤,本來預期已經很多新人要養不會再補太多新秀,沒想到2022選秀會火箭再接再厲選入三位新秀。

火箭用自有的探花籤選了天上掉下來的禮物Jabari Smith,用籃網籤挑走大型側翼Tari Eason,再用之前Christian Wood交易中獲得的首輪,向下交易選走控球TyTy Washington和未來兩枚二輪,火箭堪稱選秀大贏家。

更大的消息,是經過一整季的冷凍,最終火箭成功和前明星後衛John Wall談妥買斷,而Wall稍後以中產合約加盟快艇。清掉Wood展現了火箭讓土耳其中鋒Alperen Sengun上位的決心,在選秀會前清空禁區空間虛位以待三大長人。Wall的離開帶來心理作用較大,畢竟該發生的事情終於發生了。

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一月初提到Sengun《峰嶺隨筆》下一位傳球魔術師?錐處囊中的火箭新秀Alperen Şengun的文章盛讚他的攻擊,尤其傳球更是Jokic等級。不過防守和太容易犯規是最大問題,需要隊友支援才能解決。節錄重點如下:

讓Sengun當主戰中鋒勢必得犧牲防守,需要側翼隊友具備良好的體能和身材。能支援到禁區的側翼是目前最炙手可熱的類型,要找到適當拼圖並不容易。

沒想到選秀火箭一次補到兩位大型側翼根本全壘打,高射手Jabari Smith意外掉到第三順位,一輪中末段拿到側翼Tari Eason,還用第一輪尾巴選到原本樂透邊緣的TyTy Washington,難怪各方都給火箭超高評價,堪稱選秀會最大贏家。

按照選入順序,大概談一下菜鳥優缺點和球隊定位。Jabari Smith擁有本屆最好的投籃手感,身高6-10搭配7-2翼展又能跑能跳,NCAA根本找不到對手可以有效阻止二樓投射。然而從聲勢最高的狀元掉到第三順位,最大問題是運球和閱讀防守的決策能力。

或許因為直接硬拔出手太容易,加上切入能力跟投籃有不少落差,導致Smith即使拿球做三脅動作,最後往往是刺探步後出手投籃。他在Auburn時期周圍隊友大多是只想衝的低年級生,整隊半場攻擊相當紊亂,看不到太多跑戰術出來的機會。很多時候Smith必須用不擅長的運球攻擊創造機會,只要投不進就幾乎沒戲唱了。。

NCAA錦標賽輸給邁阿密一役,Smith外線手感不佳、往裡面切又屢屢受包夾伺候,整場比賽16投僅3中,雖然奮力抓下15個籃板還是難逃輸球命運。

身為射手看重的是出手前腳步調整和過掩護時機,這兩點年輕的Smith還需要琢磨。靠著手感硬拔在NCAA行得通,來到老江湖一堆的NBA通常會撞到牆。能不能開發出足夠的運球能力更是重要,只有具備了切入破壞力才能進一步開發持球本事。

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防守是被低估的地方,具備體能、肯跑動,臀部重心轉移相量流暢,以高度來看橫向移動良好,協防範圍廣闊是最大優點。除此之外有一雙快手,大學時期抄截、火鍋都可以超過一次。一對一能力不差,但碰到速度快的後衛會有一些麻煩。還年輕的他無球偶爾會恍神,但整體來看已經是合格防守者,更具備成為優秀防守者的一切條件。

預計新球季直接打先發,但一開始球權不會在他身上,攻擊以接應投射為主要工作,再視情況增加攻擊責任。這樣剛好讓Smith有時間培養技術,先用長處建立信心可說一舉兩得,在Sengun旁邊打球空檔絕對少不了,就看他能不能利用自身投射吸引力創造空切機會。Smith防守範圍廣大、運動力良好的優勢剛好補上Sengun不足之處,搭配起來應該沒有太大的問題。

LSU大二側翼Tari Eason是現在最炙手可熱的3D大型前鋒,身高6-8搭配翼展7-2的優異靜態條件,動態條件更是這屆運動力最強之一。防守肯拼肯纏又積極,大學時能從後衛守到中鋒。爭奪籃板是另外一項優點,幫忙保護禁區、斷球線阻斷切入都是拿手項目。

防守之外,Eason大一到大二的驚人進步幅度讓人看好他的未來。短短一年三分球從場均出手1.3次命中率24.1%,進步到場均出手2.4次命中率35.9%的合格水準,罰球命中率更從57.4%暴漲到80.3%的優異程度,進境讓人乍舌。

缺點是已經21歲年齡偏大,投射機制不好看,場上籃球智慧有限、持球導致決策能力不足。現階段Eason防守能力已足以爭得一席之地,跟火箭原有矮前鋒群比起來更具備護框能力,就看他多快能適應NBA吹判尺度。假使大二投射不是曇花一現,繼續延長到NBA三分線射程,Eason最起碼是合格3D,屬於養成失敗率較低的類型。

最後一位控球後衛TyTy Washington因為讀預校的緣故,即使只在NCAA打一年棄學,開季時已快要21歲,比火箭上季從發展聯盟找來的前五星高中生Daishen Nix還要大上幾個月。Washington身高6-3翼展6-8,具備不錯的體型和身材,外線也有一定水準,缺點是爆發力相對平凡限制了天花板。

Washington在21-22球季曾單場傳出17次助攻打破肯塔基校史紀錄,優秀的助攻/失誤比是最大優勢。他擁有不錯的決策能力和傳球嗅覺,但因為體能不夠好,進攻威脅性取決於外線狀況如何。他是本屆預估順位上上下下最多的球員之一,本是樂透邊緣卻一路掉到首輪尾巴才中選,顯示各隊對他的評估差別很大。

防守是較弱的一環,大學時期可以用身材優勢彌補運動力不頂尖的缺點,但進入NBA後必須在防守部分更下苦功才行。控球通常需要較久的養成時間,Washington成熟度較高應該進展可以快一點。

去年四位首輪新秀除Sengun外,公認天份最高的榜眼Jalen Green《峰嶺隨筆》開始兌現的天賦:榜眼Jalen Green展現突破性成長已是球隊基石,倒吃甘蔗拿下單月最佳新人、入選新秀第一隊。他的攻擊選擇明顯進步,更能善用投射和體能優點創造機會,已有頂級攻擊手雛形。

體能優異的後衛Josh Christopher得到許多機會,即使投射不穩定但已能用體能切入破壞,偶爾還展現不錯的傳球視野。中前鋒Usman Garuba完成度最低、上場機會最少,是唯一還不是輪值內的球員。少數畫面可以看出他防守潛力,甚至傳球偶有佳作,時間還是站在Garuba這邊。

看到滿滿青春肉體很開心,但也有球員開始擔心隊上定位。二輪尾端入選、即將邁入第三季的名將之後Kenyon Martin Jr.是一位,有謠言傳出希望球隊交易他。體能優異的KMJ第二年場均時間比菜鳥還少看來沒什麼進步,最大問題是專注力不夠、對防守理解有問題,其實轉隊也沒有解決問題。身高偏矮的KMJ在火箭得到20分鐘以上的時間,有哪支球隊可以給他這個空間呢?

苦幹實幹的矮前鋒Jae'Sean Tate獲得球隊延長合約,價錢對火箭相當划算。Tate不吃球權以防守和苦工為主,每隊都需要這類型的勁量電池維持場上動能,跟這兩年入隊成員沒有相斥問題。射手Garrison Mathews《峰嶺隨筆》最棒的聖誕禮物!Garrison Mathews終於等到苦盡甘來的一天合約便宜、具備拉開空間的本領,看來也會繼續留下來。

比較麻煩的是需要大量球權的後衛Kevin Porter Jr.。上季繳出16分4籃板6助攻的成績,還有一年才會走完新人合約,體能不錯又什麼都會一些,理論上應該能獲得延長合約。火箭讓他跟Green搭配組合後場,但兩人本質都是得分優先沒有互補效果。他在騎士跟教練團吵架,上季又跟火箭助理教練John Lucas鬧得不愉快,偏偏剛滿22歲又有一點實績在身,火箭會很苦惱該如何處理這位才華洋溢、但態度桀驁不遜年輕人。

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年輕人部分還有前文提到的Nix這位大型控球,身高達6-5視野不錯,但缺乏投籃能力和運動力。高中畢業挑戰發展聯盟打壞身價,不過火箭看中他的潛力試試看。他同樣需要一球在手才能發揮,看在年紀輕、合約便宜還有可能留隊,但被取代可能極高。

年輕人太多的結果如何,另外一隻重建球隊奧克拉荷馬雷霆示範給我們看。日前雷霆決定放棄年資僅3年的24歲前鋒Isaiah Roby,上季場均10分5籃板、三分命中率是驚人的44.4%。即使他擁有不錯的球場智商、很會抓時機走位,但雷霆前場太擠只好放棄他。以Roby的年紀、成績來看會有其他球隊要他,就看之後造化如何。

說到底,火箭不可能把這批球員通通留下來,最後勢必要有所取捨。

對火箭總管Rafael Stone來說,他利用這兩年選秀徹底改造陣容,年資最深的只剩下射手Eric Gordon。陣容裡滿滿年輕人,加上未來幾年火箭除了自己首輪外(嚴格來說有兩年在雷霆手上,不過有保護),還有籃網首輪和公鹿首輪在手,資產相當充沛。

上次選秀火箭補進兩禁區兩後衛,缺側翼和控球;這次選秀一次補進兩側翼和一控球,可說每個位置都有人可練。Jabari Smith和Jalen Green天花板極高,Sengun的傳球更是稀有無比,搭配工兵型的Tari Eason、Jae'Sean Tate剛好。

控球看起來是比較弱的一環,但Sengun能力足以彌補控球創造力不足的問題。如果進一步提早解決Eric Gordon的合約,明年夏天多數人還處在薪資紅利的階段,火箭將會有巨大無比的薪資空間進行補強。

打底工作已經做好,接下來Stone面對更困難的任務。這批球員該留誰放誰,何時該搭配選秀權進行交易讓陣容升級,端看他如何做出決策。

話說回來,重建球隊的根本還是年輕球員成長。總教練Stephen Silas這兩年辛苦無比,整體來說得到球員的尊重,制服組也對執教成果給予正面肯定。21-22球季看來還是陪打,Silas必須在不斷輸球同時避免讓年輕球員沾染壞習慣、甚至失去拼戰的意志,這項任務挑戰性極高。

Silas面臨合約年,快要50歲的他在NBA還沒真正建立名聲。球隊戰績不佳總得有人扛,但橫看豎看火箭仍有可能讓他擔任教練。Silas是公認的好人,個人也希望他能繼續待下去,希望制服組能繼續相信他。

即將開打的夏季聯賽,火箭除了兩位已經站穩先發的Green、Sengun外,近兩年其他五位首輪新秀都會亮相,陣容華麗程度非比尋常。暑假不是籃球季節,不過火箭夏聯比賽應該具備相當可看性!

當然沒有雷霆陣容華麗就是了。

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