英超護級篇總結（一）——保頓、伯明翰
5月 11日 星期日 20:40 更新
英超刹科日有至少7場賽事值得關注，包括關係到冠軍誰屬，歐協和圖圖盃出線席位，以及仍有三支球隊爭奪一個留班位。冠軍誰屬其實懸念不大，曼聯連續第二季以很大得失球差優勢進入季尾，最開心的應該是英超賽會，估計創歷史機會很高，即兩隊在最後一周同分，以得失球差定冠亞軍。本周日真正焦點應該在護級戰。
護級球隊的�\敗垂成和球隊運作以及團結不可分割。在打比早已鐵定降班後，季尾形成護級區的小聯賽。上周保頓擊敗新特蘭，九成九已走出這個小聯賽，只要本周不大敗，便篤定護級成�\。保頓本身護級實力並不突出，領隊麥臣在戰術、踢法和球隊整體質素上其實沒有令球隊大躍進，自從安歷卡離隊後，奇雲戴維斯受傷，簡拿高普路斯和艾雲甘保年事已高，年輕隊長路蘭表現不穩，以及利物浦借將古費列亦未成熟，球隊一直未找到可代替安歷卡的靈魂人物，其中迪奧夫最令球迷失望。然而迪奧夫或�\受到球隊鬥志的感動，雖然下季肯定離隊，但近2場在助攻助守，保持情緒穩定，以及和隊友互相鼓勵上都表現出球星風采，成為球隊靈魂；加上奇雲戴維斯傷癒後及時回復狀態，代替積斯基拿倫上陣的阿曼國家隊門將艾哈比斯又連續幾仗有突出表現，令保頓縱時有輸形勢，但力保不失，再憑長傳高吊取得幾個門前混戰入球。回想近一年保頓轉了大彎，由艾拿戴斯離隊投紐卡素，到森美里爾由助理領隊升任正領隊，企圖加入技術和地波元素，結果在球員極不適應下，森美里爾在短短幾個月的時間被辭退（在此亦恭喜森美里爾，他的執教事業亦在轉了一個大圈後即將回歸利物浦，繼在侯利亞年代擔任助理領隊，下季將成為賓尼迪斯助理）。接着曾經在西布朗護級失敗的麥臣返�\歸真，用回艾拿戴斯既基本又簡單的戰術取得成�\。相信下季保頓在英超採用什麼風格會是一個有趣的課題。
和保顿一样，季中换教练的伯明翰情况令人担心。伯明翰會長高特已表示即使降班亦不會解雇領隊麥利殊，因為他認為麥利殊不需對降班負直接責任。球隊季初接受香港商人楊家成收購，但後來收購失敗，令原領隊布魯士他投韋根，影響球員信心和專注程度，所以即使陣容不比其他護級球隊弱，但伯明翰一直未找到方向和靈魂。現在就連球隊老板亦感覺大勢已去，球迷亦不宜抱太大期望。刹科戲前麥利殊表示伯明翰主場缺乏全取3分的把握，成為護級步向失敗的關鍵。在最近5戰作客3全敗的背後，伯明翰的主場比賽又真頗欠運，連對兩隊馬西塞特郡球隊已是難踢非常，更在兩仗都在尾段失球而失分，更突顯伯明翰沒有幸運之神的眷顧。
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