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5月 10日 星期六 05:05 更新
金牌獵人俘虜對手心
【明報專訊】乒乓球堪稱中國國技，偏偏有一位德國紳士，憑着一塊球拍和一個小圓球，俘虜了萬千中國球迷的心。來自德國的金牌獵人波爾，在球場內，他流露日耳曼民族的驕傲和自信，甚至向中國隊 下戰書，豪言要於京奧獵金；但於球場外，卻溫文爾雅和風度翩翩，叫不少中國球迷對這個國家隊奪金的絆腳石萬分愛戴。 平淡的開始，卻帶來不平凡的經歷。4歲時，父親買了一張乒乓球桌回家，燃起了波爾對乒乓球的興趣，自此每天在家中地下室練習。在Ernst Goebel綜合學校完成中學課程後，同具足球和網球天賦的波爾，最終選擇了乒乓球為職業。從本土聯賽晉身國際舞台，默默耕耘的波爾，用成績證明了自己的實力，但2個世界盃冠軍獎盃，野心勃勃的波爾絕不滿足。 「我的角色是獵人，把獎牌獵回德國。」站在京奧賽場北京大學體育館，波爾如此形容自己在北京奧運的角色。事實上，踏入奧運年，波爾一直未在國際賽事露面，治癒背部傷患之餘，秘密練兵才是當前急務。畢竟要用中國「國技」在中國主場擊倒東道主，難度可想而知，但明知山有虎的波爾，卻偏向虎山行：「要擊敗中國球手，就像攀越一段又一段的萬里長城，但我相信自己有機會，也許王勵勤亦很怕碰到我。」 中國隊教練劉國梁不只一次公開表示，波爾是中國隊重奪男單金牌的大患，但偏偏中國球迷卻對這名金牌獵人愛護有加。2005年，波爾以外援身分加盟中國乒超聯賽球隊廣東寶馬仕，超凡球技固然令球迷欣賞，但他擁有的俊俏外表和翩翩風度，更叫人印象難忘。面對熱情的「粉絲」，除了留下簽名和合照，波爾亦會以誠懇的眼神和溫柔的微笑來答謝球迷。翌年重返廣州參加中國公開賽，在男單決賽擊敗當年「一哥」王勵勤後，不但沒有挑起主場球迷的仇恨，賽後反獲支持者重重包圍，最終需要出動保安驅散人群，波爾才能離開球場。 在內地傳媒眼中，波爾的地位絕不遜於中國隊成員，故每次到訪中國，他總成記者的目標。難得的是，波爾對記者永遠有求必應，甚至當保安上前中止訪問，波爾卻總是主動表示正接受採訪，要求保安不要打擾。還有90多天，波爾便會繼去年的「好運北京」國際乒聯巡迴賽總決賽後，再次踏足京奧賽場北京大學體育館，能否在主場球迷面前把金牌獵走，波爾信心十足：「我知道我在中國很受歡迎，雖然我不懂說普通話，但我聽得出很多球迷替我加油。奧運期間，我肯定在中國受到熱情的招待。」
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