伯明翰雷霆救兵－前鋒孖寶薩拉迪、麥法頓
2月 8日 星期五 14:57 更新
另一位季中加盟伯明翰、但大家未必太熟悉的球員，還有阿根廷籍前鋒薩拉迪(Mauro Zarate)，他在07年協助阿根廷取得世青盃冠軍，大家知道目前很多中東球會都非常富庶，羅致球員的花費並不會比其他歐洲球會吝嗇，其後杜拜球會艾薩特成功將薩拉迪收歸旗下，但這位射手對中東生活完全未能適應，因此艾薩特已經將他掛牌一段時間，不過由於中東離開歐洲足球市場實在太遠，以致沒有著名球會對薩拉迪有興趣，反而伯明翰在缺乏人手之下，願意以先借後買方式接收他，先觀察這位年僅20歲的球員是否適合英超，如果証明合用的話，便會在今年暑假將他正式買入。
從以上例子可見，一個機會對於球員是何等重要，尤其是在英超一隊上陣的機會，其實利物浦、紐卡素均已經留意到薩拉迪的潛質，願意將他收歸己用，但都希望先安排他踢預備組比賽，而薩拉迪本身則較為心急，情願用可以爭取一隊機會的伯明翰作為跳板，並以迪維斯作為自己的奮鬥目標，薩拉迪說迪維斯在巴西聯賽、阿根廷聯賽以至阿根廷國家隊，都先後交出好表現，但當初韋斯咸羅致迪維斯的時候，看好他能夠帶領韋斯咸護級成功的人並不多，結果迪維斯平地一聲雷，在去年下半季成為韋斯咸的護級救星，今季在曼聯更証明他的適應能力有多強，由中游班轉踢班霸對其水準全無影響，薩拉迪希望自己可以成為第二個迪維斯，能夠在英超迅速上位。
當然伯明翰收購大衛梅菲及薩拉迪，都帶有一定測試成份，但以600萬英鎊羅致麥法頓，則絕對並非冒險性的長線投資，而是希望立即能夠得到回報，麥法頓近年因為傷患及狀態不穩，在愛華頓一直只界乎一、二線之間，其實這位蘇格蘭國腳早在02年香港回歸盃，已經跟隨當時由福士執教的蘇格蘭國家隊跟香港球迷見過面，那一年更榮獲蘇格蘭年輕球員獎項，以表揚他為馬瑟韋爾立下的功勞；03年馬瑟韋爾以125萬英鎊將麥法頓轉售到愛華頓，加盟初期惹來輿論頗多，當時英格蘭最佳年輕球員朗尼，與蘇格蘭最佳年輕球員麥法頓效力同樣效力愛華頓，練習表現同樣予人印象很出色，尤其令蘇格蘭傳媒認為英格蘭有朗尼，蘇格蘭同樣有麥法頓作為中興希望，事實上麥法頓在04年歐洲國家盃外圍賽發揮亦很出眾，並帶領國家隊取得附加賽資格。
可惜麥法頓與前文介紹過的洛列治一樣，成名之後的表現反而受到壓力拖累，再踢不出球迷對他們的期望，麥法頓還加上一個客觀事實影響，加盟愛華頓之後他向領隊莫耶斯表示願意踢任何位置，以爭取在愛華頓一隊上陣機會，但如果以較負面角度來看，由莫耶斯以至麥法頓本身，都不清楚其加盟頂級聯賽英超之後，究竟最適合踢那個位置，麥法頓可以踢左翼、右翼、中鋒及進攻中場位置 － 作為一位年青球員如果能踢太多位置，往往會變成「周身刀冇張利」，也是妨礙了麥法頓發展的原因。
年初麥法頓由愛華頓轉投伯明翰，簽下一紙3年半合約，但在新球會仍然遇到在愛華頓的同樣問題，伯明翰在上周末對打比郡的比賽，第2次派遣麥法頓上陣，但麥法頓的表現仍然非常一般，這因為他踢的是中鋒位置，需要跟新拍檔奧干洛取得一定默契，另外配合後場卡普的校炮供應、跟斯巴斯坦拿臣的互相走位及默契等方面，均遇上一定問題，究竟麥法頓能夠克服類似以往在愛華頓的難關，打救今年表現每況愈下的伯明翰，需視乎他能否盡快找到自己的角色及位置。
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